440 RECHERCHES SUR LES BAS-RELIEFS 



d'Hésiode, où les idées astronomiques devinrent plus familières aux Grecs par 

 suite de leurs communications avec les Orientaux, on fit quelques changemens à 

 l'ancien calendrier; celui qui avoit été dressé à cette époque, fut reçu en Grèce et 

 en Italie sans examen, comme s'il eût été fait pour les climats et le temps où il se 

 trouvoit transporté. La sphère toutefois ne fut pas entièrement rectifiée du temps 

 d'Hésiode ; car Eudoxe et Aratus , dans celles qu'ils donnent , conservent des tra- 

 ditions antérieures à Hésiode même, qui remontent, en conséquence, à l'époque 

 où les saisons étoient au quinzième degré des signes. Fréret pense que la sphère 

 où les saisons étoient ainsi placées, avoit été réglée par quelque astronome Égyp- 

 tien ou Phénicien qui étoit venu avec les fondateurs des colonies Orientales. Il 

 est étonnant , dit Lalande , qu'on ne fût pas plus avancé dans la Grèce au temps 

 d'Eudoxe (i). Nous voyons que les connoissances d'Ératosthène sous ce rapport 

 n'étoient guère plus étendues que celles d'Eudoxe : on remarque dans ses tables 

 quelques constellations intercalées d'après les observations faites de son temps ; 

 mais la majeure partie, on peut même dire la presque-totalité, a conservé la dispo- 

 sition qui convient à des siècles plus anciens. Cependant le ciel d'Alexandrie est 

 pur; l'horizon n'est pas borné par des montagnes qui auroient forcé les astronomes 

 de calculer et d'observer par des moyens indirects ou incertains les levers parana- 

 tellontiques des astres ; il n'y avoit aucun principe d'erreur. Il paroît donc évident 

 que les Grecs commençoient seulement à observer à l'époque d'Eratosthène 

 fi/f ans avant J. C.) , pour composer leurs calendriers : jusque-là, ils avoient 

 adopté, par respect, peut-être par insouciance, ou bien plus probablement encore 

 par ignorance, ceux de leurs prédécesseurs. 



CHAPITRE III. 



Des divers Monumens astronomiques que Von 'peut mettre en -parallèle. 



Nous partageons en trois classes tous les monumens astronomiques que nous 

 allons considérer. 



Nous plaçons les plus anciens et les plus authentiques dans la première classe : 

 ce sont les zodiaques que nous avons recueillis en Egypte, et la table des parana- 

 tellons, dont nous avons recherché ci-dessus l'origine. 



Dans la deuxième classe, nous comprendrons. ceux dont nous ne pouvons fixer 

 les époques, mais qui paroissent avoir pris leur origine dans des connoissances 

 astronomiques fort anciennes. 



Enfin, dans la troisième classe, nous rangerons un assez grand nombre de ces 

 monumens qui sont moins anciens et moins authentiques. 



(i) Astronomie , art. 1619. 



