ASTRONOMIQUES DES ÉGYPTIENS. 4 4 o 



qui accompagne les vingt-sept natchtrons des Indiens , a pour base la théorie des 

 paranatellons, tellement que les animaux ou les plantes attachés à tel ou tel natchtron 

 sont des paranatellons des constellations, soit zodiacales, soit extrazodiacales, qui 

 se lient à ce natchtron par leur lever, par leur coucher, ou par leur passage au mé- 

 ridien supérieur. Cela prouve encore l'emploi général et ancien des paranatellons. 

 Il est donc curieux de comparer ces figures symboliques avec les constellations de 

 la sphère Grecque ; il en résulte que l'on ne peut douter que beaucoup d'images cé- 

 lestes qui sont dans nos sphères, n'aient existé déjà dans les sphères Orientales. Cette 

 comparaison a été faite par Dupuis dans l'ouvrage cité : il a même fait entrer dans 

 son travail quelques observations sur le zodiaque de Denderah, dont les dessins qui 

 étoient alors publiés , n'avoïent pu lui procurer qu une connoissance imparfaite. 



Les noms de la plupart des maisons lunaires des Arabes paroissent, au premier 

 abord, avoir des rapports directs avec les constellations zodiacales : mais, en les 

 examinant de plus près , on voit que ces constellations ne peuvent pas être abso- 

 lument les mêmes que celles de la sphère Grecque, et que plusieurs noms des 

 maisons lunaires qui n'ont pas de rapports avec cette sphère, semblent en avoir 

 avec celie des Egyptiens. La considération de ces noms des maisons lunaires nous 

 a conduits à des rapprochemens qui ne sont pas sans intérêt, et qui donneront 

 peut-être lieu à des applications plus heureuses, quand M. Sédillot aura publié 

 ses recherches sur la sphère des Arabes. 



SPHÈRE ACTUELLEMENT EN USAGE. 



En retranchant de la sphère actuellement en usage les constellations introduites 

 par les astronomes modernes , on peut la considérer comme une tradition très- 

 ancienne et très-authentique. Nous en ferons le plus fréquent emploi, en mon- 

 tant le globe à une époque et à une latitude convenables. 



En effet, quoique les figures des constellations aient quelque chose d'arbitraire, 

 il existe cependant des points fixes dont on n'a jamais pu s'écarter. Si l'on com'oare 

 la sphère actuelle à celles qui ont été le plus anciennement publiées, on apercevra 

 des différences , mais elles ne sont pas très-considérables. 



On trouve dans l'Uranographie d'A'bd el-Rahman, manuscrit Arabe de la Bi- 

 bliothèque du Roi, n.° un , les configurations des constellations. Ces figures sont 

 données probablement d'après des dessins plus anciens : elles sont conformes aux 

 indications de l'Almageste de Ptolémée, ouvrage qui pourroit encore, si nous 

 n'avions aucun dessin des constellations, servir à les tracer, à peu près comme 

 nous les représentons actuellement. 



Eratosthène même donne, dans ses Catastérismes , des descriptions assez dé- 

 taillées des constellations, pour que l'on puisse les représenter avec une exactitude 

 suffisante, en s'assujettissant à remplir toutes les conditions de ses descriptions. 

 D'ailleurs les dessins de la sphère ont dû être toujours entre les mains des astro- 

 nomes ou des astrologues. 



C'est par tous ces moyens réunis que ces figures nous sont parvenues presque 

 sans altération. 



