444 RECHERCHES SUR LES BAS-RELIEFS 



Nous essaierons un jour de faire coïncider les indications données par Éra- 

 tosthène et les situations respectives des étoiles, avec les figures des bas- reliefs 

 astronomiques des Égyptiens ; et nous construirons ensuite une sphère entièrement 

 Egyptienne, dont l'étude pourra donner lieu à d'autres rapprochemens, et con- 

 duire à de nouveaux éclaircissemens sur la mythologie des anciens Égyptiens. 



§• III. . 



De quelques autres Monumens astronomiques moins anciens ou moins 



authentiques. 



ZODIAQUES ÉGYPTIENS. 



Le planisphère de Bianchini, dont nous n'avons malheureusement qu'un frag- 

 ment , est bien certainement Égyptien. Nous croyons seulement qu'il n'est pas 

 antérieur au règne des Ptolémées. Sa composition étoit fort intéressante, et nous 

 devons beaucoup regretter qu'il ne nous soit pas parvenu dans son entier ( i ). 



Pococke nous a laissé une description fort incomplète d'un bas-relief qu'il dit 

 avoir entrevu à Akhmym dans la haute Egypte , et qu'il croit être un zodiaque ; ce 

 que rien ne prouve. MM. Fourier et Lancret, nos collègues, l'ont cherché dans 

 les ruines d'Akhmym : ils ont retrouvé le monument qui paroit avoir induit Po- 

 cocke en erreur, et n'y ont reconnu aucun des signes du zodiaque. 



Le dessin publié par le P. Montfaucon (2), dont parle Bailly (3), n'a de 

 commun avec un zodiaque que le nombre douze des figures qui le composent. 

 Ces figures n'ont probablement pas de rapports plus directs avec l'astronomie 

 que les trente-six figures de la table Isiaque, Il paroît que le dessin de Montfaucon 

 représente une parcelle d'une très-longue bandelette en toile, qui a été partagée 

 entre divers curieux (4). Cela est devenu presque évident par le rapprochement 

 qui a été fait de plusieurs morceaux semblables conservés dans le riche cabinet de 

 M. l'abbé de Tersan. Cette bandelette avoit été envoyée d'Egypte par de Maillet, 

 consul de France au Kaire (^). 



ZODIAQUES GRECS OU ROMAINS. 



Le zodiaque Grec ou Romain le plus authentique que nous ayons , est celui de 

 Palmyre. Les douze signes y sont placés dans un cercle, et marchent en sens inverse 

 de l'ordre connu (6) ; c'est-à-dire, par exemple, que le sagittaire décoche sa flèche 

 du côté du capricorne, tandis que, dans le ciel, c'est le scorpion qu'il semble 

 menacer. Ce monument a au moins quinze cents ans d'antiquité, puisqu'il remonte 

 au règne de Dioclétien. 



Des médailles d'Alexandrie et un médaillon de Nicée de Bithynie, qui sont 



(1) Ce monument fut découvert en 1705 à Rome, (4) Caylus , Recueil d'antiquités, tom. I, pag. 67, 

 et publié dans l'Histoire de l'Académie des sciences pour pi. 21 et suiv. 



l'année 1708. (5) Mémoires de Trévoux, avril 1704. 



(2) Antiquité expliquée , Supplément, tom. II,pag.202, (6) Voye^ la planche A jointe à ce Mémoire , u/ par- 

 planche 5 4- txe > %» e ^•"jfg- a - a - cl,.. . 



(3) Histoire de V astronomie ancienne , pag. 49 5- 



