ASTRONOMIQUES DES ÉGYPTIENS. 4 z | C 



du règne d'Antonin, représentent les zodiaques. Quelquefois il n'y a qu'un signe 

 sur chaque médaille (a); d'autres fois, ce qui est plus rare, les douze signes sont 

 réunis. Dans ce dernier cas, ils sont rangés dans l'ordre accoutumé. 



Il existe une grande quantité de zodiaques sur des pierres gravées (2) : mais 

 les antiquaires s'accordent à penser qu'on ne peut fixer avec certitude l'époque de 

 ces sortes de monumens. Quelques-unes de ces pierres gravées, et particulière- 

 ment celles dont les compositions sont les plus riches, paroissent être de l'école 

 Florentine. 



Dans les zodiaques Grecs et Romains , on voit presque toujours les planètes 

 associées aux signes du zodiaque, comme dans le fragment de la sphère de Bian- 

 chini dont nous avons parlé, et qui paroît être le passage du zodiaque Égyptien 

 à celui des Grecs. 



Les représentations des signes du zodiaque , employées , comme elles l'ont été par 

 les Grecs et les Romains, à de simples décorations, ont dû s'altérer, parce que les 

 artistes cherchoient plutôt à donner de la grâce aux contours et à la pose des 

 figures qu'à conserver les formes primitives , et parce qu'ils n'étoient point retenus 

 par la considération de la situation respective des étoiles , comme dans les planis- 

 phères : aussi voit-on beaucoup de variété dans tous ces zodiaques. Nous n'en 

 excepterons même pas la sphère portée par l'Atlas du musée Farnèse, publiée par 

 Passeri, et qui représente presque toutes les constellations anciennes. En effet, c'est 

 plutôt une production des arts qu'un monument astronomique, comme on peut 

 le démontrer, i.° par l'altération des figures; 2. par celle de l'ensemble, dont une 

 partie est cachée sous les mains de l'Atlas qui porte le globe; 3. par la situation 

 des colures, qui ne convient qu'au temps d'Hipparque, époque à laquelle on ne 

 peut raisonnablement faire remonter ce monument. 



ZODIAQUES DE L'iNDE. 



M. John Caîl a dessiné dans une pagode , lors d'un voyage qu'il a fait de Aladura 

 à Twenwely près du cap Comorin, un zodiaque dont on trouve la description 

 et la représentation dans les Transactions philosophiques (3). Nous en avons 

 donné les douze figures sur une planche jointe à ce Mémoire (4), dans la bande 

 qui comprend les zodiaques de l'Inde. M. John Call dit que , dans son voyage , il 

 visita plusieurs autres pagodes pour découvrir de semblables sculptures , mais 

 qu'il ne se souvient d'en avoir vu d'aussi complètes que dans le milieu d'une fon- 

 taine ou abreuvoir, devant la pagode de Treppecolum } près de Madura. II a 

 souvent reconnu des signes du zodiaque représentés isolément. 



On ne voit pas la possibilité de fixer l'époque de ces tableaux astronomiques. 

 Quelques pagodes de l'Inde paroissent fort anciennes , et, suivant M. John Call, 

 aucune partie du monde ne présente plus de témoignages d'antiquité pour les 

 arts, les sciences et la civilisation , que la péninsule de l'Inde , depuis le Gange 



(1) Voye^ la planche A jointe à ce Mémoire, ll. e par- (3) Année 1772 , pag. 353 et 359. 



tie , ligne i. re , fig. b. b.h . . . (4) Voyez la planche A jointe à ce Mémoire, ll, s par- 



(2) lbid.^o-. c. c. c. . . . .et Passeri, Gemmœ astriferœ. tie , ligne 2 , fig. d, d. d., . . 



