(ASTRONOMIQUES DES ÉGYPTIENS. 4 C i 



^ La fable rapportée par Théon ne peut se vérifier que pour l'époque où le sols- 

 tice étoit aux premiers degrés de la constellation du lion. On ne doit donc pas être 

 étonné de ne point trouver le corbeau dans les zodiaques d'Esné. On le verroit 

 probablement sur le grand zodiaque de Denderah, si h partie du bas.-relief où 

 il devroit être, et qui correspond à celle du zodiaque circulaire où il est repré- 

 senté, n étoit pas dégradée. 



§. 4- LA COUPE. 



Entre le corbeau et le lion, au-dessus de l'hydre , est la coupe. ' 



Cette dernière constellation, sous le nom de coupe de Mastusius, a rapport au 

 sacrifice d'une jeune ûlle , suivant Hygin (i). 



C'est le symbole de l'inondation du Nil, suivant Théon (2). 



Le sacrifice annuel d'une jeune û\k, au moment du débordement des eaux du 

 Nil, est une tradition bien connue, et qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours, puis- 

 qu'à l'ouverture du canal du Kaire on jette encore, tous les ans, dans le Nil, le 

 simulacre d'une jeune ûlie. 



Peut-on douter, d'après cela, que la figure de femme qui, dans tous les zodiaques 

 Égyptiens, est à la suite du lion, et notamment, sur le planisphère circulaire, entre 

 le lion et le corbeau; peut-on douter, disons-nous , que cette figure ne corresponde 

 à la constellation de la coupe l 



La représentation d'une coupe et celle d'une jeune Me seroient donc , dans le 

 langage hiéroglyphique, et dans les circonstances que nous avons décrites, deux 

 synonymes qui exprimeroient également un sacrifice à l'époque de l'inondation. 



Lorsque le solstice étoit aux premiers degrés de la constellation du lion, la 

 coupe se levoit en même temps que la belk étoile de Canopus , dieu des eaux 

 chez les Égyptiens. 



On désigne par le nom de canopes , dans les cabinets d'antiquités, des vases dont 

 le couvercle est décoré de la tête d'une jeune fille. C'est une allégorie composée 

 de toutes les idées que l'on attachoit à Canopus et à la jeune fille qui suit le lion; 

 et c'est peut-être à la correspondance paranatellontique de ces deux constellations 

 que la dernière doit le nom de coupe qu'elle porte en ce moment. 



§. 5. LE PHALLUS. 



Dans le petit zodiaque d'Esné , en arrière du lion , on voit un phallus bien 

 dessiné, et qui paroît s'élever et planer au-dessus des autres figures, au moyen 

 de deux ailes étendues. Cet emblème singulier est situé entre le lion et la vierge, 

 puisque cette dernière constellation seroit la première de la bande qui fait suite à 

 celle du lion. C'est exactement la place qui conviendrait à l'étoile de la queue du 

 lion de notre zodiaque actuel. Or, selon A'bd ei-Rahman , cette belle étoile, que les 

 Arabes, dit-il, désignent par le nom de Qalb el-Asad , le Cœur du Lion (3), auroit 



(1) Hygin. Poetic. astronomie. Iib. il, cap. 4°- (3) Sous ce nom de Qalb EL-AsAD , le Cœur du Lion ^ 



(2) Theon. Scholia in Arati Phœnomena , tom. I, que porte actuellement Régulus, l'étoile (h appartient à un 

 pag. 302. autre lion que celui de nos sphères; celui-ci a quarante 







