ASTRONOMIQUES DES EGYPTIENS. 4 c ~> 



rentes : l'une représentoit la déesse de la moisson , portant un épi ; et l'autre étoit 

 Isis nourrissant Horus. Ces deux astérismes ont été confondus dans les sphères 

 des Grecs et dans celle des Perses ; mais il est évident que cette dernière les rap- 

 pelle tous deux, par les attributs compliqués qu'elle donne à la vierge. 



L'étoile e, que nous appelons la Vendangeuse , et peut-être l'étoile /3, qui est très- 

 voisine du lion , ainsi que les étoiles y, ^, n, toutes les cinq de troisième grandeur, 

 appartenoient à la femme assise portant un enfant , qui , suivant Avicenne , est Isis 

 allaitant Horus. Il est impossible, en effet, de ne pas reconnoître ces deux divinités 

 dans les bas-reliefs de Denderah. 



Les autres étoiles dépendoient de la vierge portant un épi. 



Les deux constellations étoient zodiacales. Lorsque l'on eut partagé la sphère en 

 douze divisions égales, elles se trouvèrent appartenir, pour la plus grande partie, 

 au même fuseau , et par la suite furent réunies en une seule constellation. Cela 

 explique l'étendue extraordinaire que la vierge a dans le ciel. 



§. 7. LA CHEVELURE DE BÉRÉNICE. 



La chevelure de Bérénice, qui est près de la queue du lion(i), semble avoir 

 quelque rapport avec le caractère décrit dans la sphère des Perses, capillitio prolixo , 

 et qu'on attribue à la vierge portant un enfant. 



Cette constellation auroit donc dépendu de celle d'Isis , et seroit antérieure aux 

 Ptolémées. Les flatteurs de ces princes en auroient modifié le nom, sans le rendre 

 tout-à-fait méconnoissable, et les sphères Orientales nous en auroient conservé 

 seulement quelque souvenir. 



§. 8. LE BOUVIER. 



Le bouvier accompagne Cérès ou la vierge qui porte l'épi. Suivant quelques 

 traditions fabuleuses , c'est Icare qui fut placé aux cieux par Cérès sa mère, à 

 cause de ses talens en agriculture. Il y est représenté dans l'attitude d'un homme 

 qui travaille à la terre. Le premier il fabriqua un chariot et y attela des bœufs (2). 



Cette constellation est encore appelée le Gouverneur et Nourricier d' Horus , ou 

 le Vendangeur (3). 



Dans les zodiaques Egyptiens , on voit un homme à tête de bœuf, qui suit 

 immédiatement Cérès ou la vierge portant un épi. 



Au-dessous de celle-ci, parmi les figures du zodiaque circulaire, et derrière la 

 femme assise portant un enfant , qui est Isis avec Horus , on remarque aussi un 

 Jiomme à tête de bœuf, tenant un instrument d'agriculture. 



Du premier l'on a fait évidemment Icare, fils de Cérès; et du second, le gardien 

 d'Horus. Ces deux constellations ont été par la suite réunies en une seule sous le 

 nom du Bouvier, de la même manière que Cérès et Isis l'ont été sous celui de la Vierge. 



Le dessin de Kircher représente le buste d'un homme à tête de bœuf, à la 

 place qui conviendroit le mieux au bouvier. Au-dessus est une petite barque qui 



(1) Eratosth. Cataster. XII. (3) Salmas. Ann. clim, pag. 594» 



(2) Hyg. Poet, astr. Mb. il , c. 4 ; pag. 43 l » edit. 1 742. 



