

ASTRONOMIQUES DES ÉGYPTIENS. 4 c g 



Cet emblème est le même que la cigogne montée sur un serpent de la sphère 

 des Maures. Nous avons eu l'occasion de reconnoître plusieurs fois que les Égyp- 

 tiens , au lieu de représenter l'un au-dessus de l'autre deux animaux differens /ne 

 dessinoient qu'un seul animal, ayant la tête de l'un et le corps de l'autre. Nous en 

 citerons ici un exemple : près de la tête du bouvier du zodiaque circulaire, on 

 voit l'un au-dessous de l'autre un épervier et un bœuf. Le dessinateur du grand 

 zodiaque a mis, comme pour abréger, à la place correspondante, un épervier à 

 tête de bœuf. Ces sortes d'abréviations dévoient être fort communes dans l'écri- 

 ture hiéroglyphique. 



Au coucher du quatrième natchtron, correspondant au taureau, lequel a pour 

 symbole la couleuvre, est le serpent du serpentaire, qu'on trouve, dit Dupuis (1), 

 dans le zodiaque du P. Kircher et dans celui de Denderah, comme paranatellon 

 du taureau. 



Près du taureau et de son opposé le scorpion , on voit dans les divers zodiaques 

 beaucoup de serpens, qui peuvent ainsi avoir rapport au dragon voisin du pôle, 

 dont le lever a lieu avec celui du serpent. 



La trentième division du scorpion, dans le catalogue de Scaliger, porte la dési- 

 gnation de serpens magîio capite. 



§. 15. LE SCORPION. 



Le scorpion se lève droit et se couche la tête la première. Il a près de lui , 

 suivant Finnicus (2), le renard et Ophiuchus à sa droite, et à sa gauche le cyno- 

 céphale et l'autel. 



Le scorpion des zodiaques Égyptiens est représenté de la même manière. Il 

 tourne la tête du côté de la balance ou du couchant ; mais il ne peut avoir Ophiu- 

 chus à sa droite, à moins qu'on ne suppose qu'il a le dos tourné du côté opposé 

 au centre de la sphère. Cette hypothèse est sans fondement et sans probabilité. Il 

 est plus croyable que Finnicus avoit sous les yeux un globe céleste, d'après lequel 

 il a fait sa description, et qu'il n'a pas fait attention qu'il se trouvoit ainsi dans une 

 position tout-à-fait contraire à celle de l'observateur. Les projections des Égyptiens 

 sont plus commodes que des sphères , parce qu'elles représentent les astres dans 

 la même situation où le ciel les offre à nos regards. 



Ophiuchus, dont la position est bien connue, nous met à portée de rectifier 

 une autre erreur de Firmicus; et il est évident que, par la droite du scorpion, cet 

 auteur a voulu dire le nord, et que la gauche est le midi. Cela est encore démontré 

 par un second passage du même auteur (3). « A gauche du bélier, dit-il, se lève 

 » Orion. » Or on sait qu'Orion est une constellation australe (4). Cette expli- 

 cation étoit indispensable pour comparer le récit de Firmicus aux zodiaques 

 Egyptiens. 



(1) Mémoire explicatif du ■çodiaque chronologique, genre de celle qui a été faite par Firmicus, ont soin , dans 

 page 7. leurs livres, de représenter deux fois chaque constella- 



(2) Firmic. Astronomie. Iib. VIII, cap. 26. tion ; une fois suivant la sphère, et une autre fois suivant 



(3) Ibid. cap. 6. le ciel. On voit qu'une des deux figures est la contre- 



(4) Les auteurs Arabes, pour éviter les méprises du épreuve de l'autre. 



