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MÉMOIRE SUR LE SYSTEME MÉTRIQUE 



Le tibia seul se trouve trop court d'un cinquième ; mais toutes les autres dimen- 

 sions se rapportent parfaitement bien, comme il résuite du tableau précédent (i). 



Le pas de l'ibis, selon Élien, étoit d'une coudée. Quelque peu de fondement 

 qu'il y ait en apparence à cette assertion, l'on doit être curieux de rechercher si 

 les monumens peuvent la confirmer : or je trouve que, dans l'ibis sculpté dont 

 j'ai parlé tout-à-1'heure, l'ouverture des jambes, ou le pas, est de 5 7 millimètres 

 et demi. Si je quadruple cette mesure d'après le rapport de l'échelle 1 à 4, je 

 trouve 2^30. Ainsi, dans cette figure, le pas de l'oiseau est d'une demi-coudée, 

 et non d'une coudée. Je ne prétends pas dire que l'ibis avoit réellement un pas égal 

 à cette mesure : mais il paroît bien, par cet exemple, que les Égyptiens donnoient 

 à ce pas, dans leurs bas-reliefs et leurs peintures, la grandeur d'une demi-coudée; 

 et c'est peut-être le fondement du fait avancé par Elien. 



Ces échelles de ~, f, f, - z ,~, {, &c. pour 1, étoient, comme on le voit, très- 

 simples: elles étoient divisées d'après la composition de la coudée, et non arbitrai- 

 rement ; c'est-à-dire que les architectes, les sculpteurs et les dessinateurs prenoient 

 un certain nombre de palmes et de doigts pour représenter un nombre donné 

 de pieds, de coudées, de cannes, &c. 



Mais, de même que les Égyptiens avoient des échelles de réduction , ils avoient 

 aussi, pour leurs figures colossales, des échelles d'augmentation, qui étoient égale- 

 ment en rapport avec les divisions de leurs mesures. Voici neuf exemples tirés des 

 colosses qui sont en Egypte (2) : 



Hauteur des cariatides du tombeau d'Osymandyas . . . 



Cariatides de Medynet-Abou 



Autres cariatides du même monument 



Colosse renversé du monument d'Osymandyas (d'après 



la mesure de la tête ) 



Colosse de Louqsor ( à gauche en entrant ) 



Colosse de Memnon 



Colosse de Memphis (d'après la mesure du poignet) . . 



Grand colosse d'Osymandyas '.;.'. 



Colosse à l'entrée du palais de Karnafc 



HAUTEUR 

 des figures. 



7 >4o- 



8> 33- 

 11,0. 



11,0. 



1 1, 08. 

 18, 70. 

 18, k 7 . 

 22, 22. 



7» 3- 



STATURE 



métrique. 



i m ,S5- 



1, 85. 



1, 85. 



1, 85. 



1, S-'j. 



1, 85. 



1, 85. 



1, 85. 



1, 85. 



RAPPORT 



des échelles 



pour un. 



4- 



4- 

 6. 



6. 



10. 

 10. 

 1 2. 



Ces résultats , outre qu'ils démontrent fort bien que les Égyptiens construisoient 

 leurs colosses suivant des rapports exacts avec la nature humaine, font également 

 voir que la stature métrique étoit ûxée en Egypte à 1 m ^ 8 5 . 



Ainsi les cariatides du tombeau d'Osymandyas ont été sculptées avec une 



(1) Une autre figure d'ibis, sculptée sur le sarcophage, dernières dimensions du tableau de la page précédente, 



en forme de momie, trouvé à Boulâq, présente le type o m ,oi85 ; o m ,oii3 ; 0'»,ooo2 ; o m ,02Ô. Dans cette der- 



même de l'individu auquel je viens de comparer l'ibis de nière , je ne comprends pas la coiffure symbolique sculptée 



l'obélisque, c'est-à-dire, plus fort d'un sixième que l'ibis sur la tête de l'oiseau. 



embaumé. La réduction de l'échelle est de i pour 10. (2) Voye^ l'article des colosses, ci-dessus, chav. IV, 



En effet, on trouve, pour les deux premières et les deux pag. j6o. 



