DES ANCIENS ÉGYPTIENS. jqi 



FEDDAN. 



Le feddân est la mesure agraire des Égyptiens modernes ; comme il est com- 

 posé d'un certain nombre de qasab , son étendue dépend aussi de celle de cette 

 mesure linéaire. Le feddân est un carré de 20 qasab de côté ; le côté du carré 

 équivaut donc à 133 pyk belady - ou 77 mètres, et la surface, à 5929 mètres 

 carrés. 



II est remarquable que cette surface est comprise neuf fois juste dans la base 

 de la grande pyramide. Le côté du feddân répond à 250 pieds Égyptiens antiques, 

 et par conséquent il a 100 pieds de plus que celui de l'aroure, qui avoit 1 00 cou- 

 dées ou 150 pieds. De là, on conclut le rapport très-simple du feddân à l'aroure, 

 c'est-à-dire, de 9 à 25. 



En répétant trois fois en carré le côté du feddân, on a 4oo coudées antiques: 

 la surface correspondante à ce nouveau carré est de 3600 qasab carrés, 160000 cou- 

 dées carrées et 9 feddân. C'est cette même surface qui est égale à la base de la 

 pyramide. 



Le feddân se divise en 24 parties appelées qyrât (1). Cette division ne répond 

 pas à un nombre rond de cannes carrées : chaque qyrât en fait 1 6 f. Il n'y a pas 

 non plus un nombre rond de coudées carrées. Le partage d'un feddân en qyrât 

 ne peut se faire que d'une manière : c'est en portant sur les côtés vingt-quatre fois 

 les cinq sixièmes du qasab ; ou bien, comme on se sert ordinairement d'un demi- 

 qasab, en portant autant de fois le demi-qasab et deux tiers. A chaque portée, on 

 a une bande rectangulaire égale à un qyrât. 



M. Girard a rapporté (2) que le côté du feddân, aux environs de Damiette, 

 est de 20 cannes -, au lieu de 20. J'ai cherché d'où venoit cette proportion, 

 qui excède de trois quarts de qasab la mesure ancienne et constitutive du feddân, 

 laquelle est composée de 2.0 cannes. Lorsqu'on fait attention que le feddân a, selon 

 divers auteurs, 18, 20, 20 ~ et même 24 qasab de côté, la difficulté d'une pareille 

 recherche paroît encore plus grande ; voici comment je crois que l'on peut la 

 résoudre. 



La canne Hachémique, la même que la grande canne de Héron, avoit ^,6^4. (3). 

 Si l'on divise yy mètres, longueur du qasab ordinaire, par cette quantité, on trouve 

 20}, à fort peu près; il est donc probable que ce rapport vient de la conversion 

 du qasab commun en qasab Hachémique, et que, par conséquent, ii s'agit d'une 

 même superficie. D'un autre côté, la canne de Damiette a, selon M. Girard, 

 3 m ,99 ; ce qui produiroit, à raison de 20 cannes ~ au côté du feddân, une 

 surface de beaucoup supérieure à celle du feddân ordinaire. Si le feddân de Da- 

 miette a 20 cannes ~ de côté, il en renferme en carré 430-7^ (4). Un nombre 

 aussi peu commode pour le calcul feroit douter encore plus de l'existence de 

 cette espèce de feddân. Pour éclaircir entièrement la question, il faudroit plus 

 de renseignemens qu'on n'en a pu recueillir.. 



( 1 ) ^L^' , pluriel ia.j^îj.3' qirâryt, Ce nom s'applique (2) Décade Egyptienne, tora. I, pag. 230. 



aussi à un poids et à une mesure itinéraire. On croit qu ? il (3) Voyez ci-dessous, chap. IX, et les tableaux, 



vient deiafj.^5 ou bYjs , siliqua , bacca siliquœ , propriè (4) Et non 432. 



ejuspondusj ita dïcitur ,qubd est quatuor granorum (Golius). 



A. , Fff£, 



