DES ANCIENS ÉGYPTIENS. 60 ï 



moyen entre plusieurs des nombres de stades qui étoient attribués au périmètre 

 de la terre, suivant les divers calculs des géographes ; 2 j 2000 est, en effet, le tiers 

 de la somme des trois nombres 240000, 216000 et 300000. Il est possible 

 qu'Eratosthène ait conclu de là son calcul de 252000 stades à la circonférence, 

 aussi bien que de la remarque rapportée plus haut (1). A la vérité, cette dernière 

 explication présente quelques difficultés, parce quelle supposeroit, ce que je re- 

 garde comme douteux, que ce géomètre considéroit les trois nombres ci -dessus 

 comme étant exprimés avec une seule espèce de stade. 



Ce seroit ici le cas d'examiner s'il est vrai que toute espèce de stade fût com- 

 posée de 600 pieds, comme le suppose un passage fort curieux d'Aulu-Gelle, qui 

 s'appuie sur Plutarque et Pythagore (2). Cette proposition n'est pas généralement 

 vraie, même pour les stades des jeux, puisque le stade Pythique avoit 1000 pieds, 

 selon Censorin. De plus, il y a un stade qui est évidemment trop petit pour que la 

 6oo. e partie fasse un pied. Ce stade est celui de 1 1 i 1 - au degré, ou de 400000 

 à la circonférence. Si on le divise en six cents parties, chacune ne fait que o m ,i 66; 

 cette quantité .ne peut absolument répondre à la mesure d'un pied quelconque, 

 puisqu'elle est au-dessous des deux tiers du pied naturel. 



Au contraire, pour ce qui regarde le stade Pythique ou Delphique, on peut 

 dire que la plus grande mesure de stade connue ne contient pas mille fois la plus 

 petite mesure de pied (3). Ainsi voilà deux stades qui n'ont pas été composés de 

 600 pieds. 



Mais \\ en est quatre qui renferment en effet six cents fois une mesure de pied 

 particulière. Le stade de Ptolémée est composé de 600 pieds Hébraïques ; le stade 

 dit Olympique, de 600 pieds Grecs ou Égyptiens ; le stade de Cléomède, de 600 pieds 

 de la mesure de Pline; le stade d'Ératosthène, de 600 pieds naturels (4). Le stade 

 Persan et celui d'Archimède ne peuvent se diviser en 600 pieds; la mesure qui en 

 résulteroit seroit trop petite. Quant au stade Pythique, il est à croire que c'est 

 plutôt un double stade ou diaulos ; c'est d'ailleurs une mesure servant aux jeux, et 

 non un intervalle itinéraire. Dans cette idée, il n'y auroit eu que 500 pieds au 

 stade proprement dit ; ce stade seroit celui de sept cent cinquante au degré, ou 

 le stade Persan et Babylonien, et ce qu'on appelle stade Pythique en seroit le 

 double (5). 



(1) M. Gossellin a proposé, sur la formation du stade sed tamen aliquantulùmbreviora , facile inîellexerit. , modum 

 d'Eratosthène, une conjecture fort ingénieuse, qu'on trou- spatiumque plantœ Herculis, ratione proportionis habita , 

 vera dans le discours qui précède la traduction Française tantb fuisse quàm aliorum procerius , quantb Olympicum 

 de Strabon, et qui m'étoit inconnue lorsque j'ai composé stadium longius esset quàm cœtera, Comprehensâ autem 

 ce Mémoire. Néanmoins j'ai cru pouvoir soumettre la mensurâ Herculani pedis , quanta longinquitas corporis ei 

 mienne au jugement des savans. mensurœ conveniret , secandùm naturalem membrorum om- 



(2) Plutarchus , in libro qui de Herculis quali inter nium in ter se competentiam , modificatus est : atqueita id 

 homines fuerit animi corporisque ingenio et virtutibus colligit , quod erat consequens , tancb fuisse ■ Herculem cor- 

 conscripsit, scite subtiliterque ratiocinatum Pythagoram pore excelsiorem quàm alios , quantb Olympicum stadium 

 philosophum dicit , in reperienda modulandaque status cœteris pari numéro factis anteiret. (Aulu-Gell. JVoct, Att. 

 longitudinisque ejus prœstantia. Nam, cùmferè constaret Iib. I, cap. I.) 



curriculum stadii quod est Pisœ ad Jovis Olympii, Her- (3) Le stade de cinq cents au degré et le pied naturel. 



culem pedibus suis metatum , idque fecisse longum pedes (4) Voyelle tableau générai et comparé des mesures. 



sexcentos; cœtera quoque stadia in terra Grœcia , ab aliis (5) Voyez, ci-dessous, l'article du stade Pythique. 



postea instituta, pedum quidem esse numéro sexcentûm , 

 A. 



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