6o4 MÉMOIRE SUR LE SYSTEME MÉTRIQUE 



sept fois, on parcouroit 7 stades. II paroît aussi que cette mesure de la course 

 étoit celle d'une distance itinéraire, du nom de mille f que les coureurs avoient 

 coutume de parcourir ( 1 ). 



Ce passage est remarquable par l'ancienneté qui en résulteroît pour l'usage du 

 mille géographique. En reléguant parmi les fables l'invention attribuée à Circé, il res- 

 teroit toujours que l'auteur du traité suppose l'existence d'un mille bien antérieur 

 au mille Romain. J'en parlerai au chapitre suivant, et je ferai seulement remarquer 

 que la longueur de la carrière que dévoient fournir les athlètes est évidemment 

 ûxée d'après les mesures géographiques, et c'est une nouvelle preuve de ce que j'ai 

 avancé dans le §. i. er 



s. v. 



De divers Stades et Hippodromes. 



On voit, par l'exemple précédent, que l'hippodrome de Romulus et celui de 

 Circé étoient mesurés sur une longueur de 4 stades. C'est cette mesure qu'on 

 appeloit hippicon. Il en est de même du dianle : c'étoit à- la- fois la mesure de 

 2 stades, et la course redoublée ou de deux stades. Enfin la course simple étoit 

 longue d'un stade, et elle en portoit le nom. Le cirque d'Alexandrie, qui re- 

 monte peut-être à la fondation de cette ville, a 3 stades de longueur intérieurement, 

 et la mesure de ce stade est celle de six cents au degré (2). Néanmoins il y a beau- 

 coup de cirques dont la longueur n'étoit pas assujettie à cette division. 



L'hippodrome d'Antinoé , dont toutes les mesures sont réglées d'après le pied 

 Egyptien, n'a pas en étendue un nombre entier de stades. La longueur totale a 

 un stade et deux tiers, ou 1000 pieds ; celle de l'épine, un stade et un quart, ou 

 750 pieds; la double course autour de l'épine étoit de deux stades et demi. 



Le stade de Laodicée, suivant Fréret, a 729 pieds Anglais de longueur : cette 

 étendue équivaut à 2 2 2 m ,io4; ce W, à moins d'un demi-mètre près, forme le 

 stade de Ptolémée, de cinq cents au degré (3). 



Wheler donne 630 pieds Anglais, c'est-à-dire, 1 9 i m ,o42, au stade qu'il nomme 

 le stade dHérode Atticus à Athènes ; cette longueur excède de plus de 7 mètres la 

 mesure de six cents au degré : mais, en remarquant, avec Fréret, que la longueur 

 a été mesurée en dehors de la ligne des athlètes, on peut croire que le stade 

 proprement dit avoit la mesure du stade Olympique. Au reste, c'est celle qu'on 

 lui donne dans le plan des Antiquités d'Athènes par Smart et Revett (4). 



L'hippodrome d'Olympie, l'un des plus célèbres et des plus anciens de tous 

 ceux de l'antiquité, le même que celui dont parle Aulu-Gelle dans le passage 

 que je viens de citer, et que l'on croit l'origine du stade Olympique , avoit, selon 



(1) Le cirque d'Alexandrie a 7 petits stades Égyptiens ( liv. Il, pag. 104 de la traduction de MM. Barbie du 

 de longueur totale. Voyez ci-dessus , pag. 556, Bocage et Servois). 



(2) Voyez ci-dessus, pag. 556. (4) Antiquities of ' Athens , tom. III. Le stade qui porte 



(3) Selon Chandler, qui d'ailleurs ne paroît pas l'avoir dans ce plan le nom de stadium P anathenaicum , est le 

 mesurée lui-même , l'arène a mille pieds environ d'éten- même sans doute que celui qui est désigné ci-dessus par 

 due; à l'ouest il y a un passage voûté, long de 140 pieds Wheler. 



