DES ANCIENS ÉGYPTIENS. 622 



modernes, et employé par les Arabes sans altération; nous retrouverions par-là 

 les valeurs du pied, du plèthre , de la coudée et de toutes les autres mesures 

 des Egyptiens , quand nous n'en aurions pas connoissance par d'autres voies. 



Ed. Bernard dit (1) que le stade Arabe , al-ghalouah , vaut 65 acames ou grands 

 qasab (major), et 85 petits qasab (minor) , 4oo coudées, &c. Il faut qu'il y ait quelque 

 erreur dans ces deux nombres (2) : en effet, en divisant par 65 et 85 le ghalouah, 

 qui est certainement, comme le stade de Ptolémée, de cinq cents au degré, c'est- 

 à-dire, de 22i m ,7, on a 3 m ,4i et 2 m ,6i, qui n'appartiennent à aucune mesure de 

 qasab. Comme la dernière sur -tout est beaucoup trop petite, on ne peut supposer 

 que ce qasab de 85 au stade vient d'un stade plus grand, puisque celui de cinq 

 cents au degré est le plus grand de tous. Le qasab de 65 au stade est dans le 

 même cas : je pense qu'il faut lire 60. En effet, le stade de 2-21 "7 contenoit 

 soixante fois le qasab de 3 m ,6o4, valant 2 orgyies ou 12 pieds : or telle est la 

 mesure du qasab Arabe Hachémique, qui résulte des divers rapports entre le qasab 



et la coudée, ainsi que nous l'avons vu ci-dessus, pas:. &21. 

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Le marhalah 4ls*yi, ou station Arabe, vaut 24 milles ou 8 parasanges, selon 

 Abou-1-fedâ et el-Edrysy; il s'agit, d'après les rapports que nous avons trouvés, 

 du mille Hachémique et de la parasange Égyptienne. Mohalii et le même Edrysy 

 (suivant Ed. Bernard,/?^. 248) lui donnent 30 milles et 10 parasanges: c'est 

 précisément la même mesure valant 44333 mè tres; mais ici elle est donnée en 

 milles Romains et en parasanges Persanes (3). 



Je terminerai cet article des auteurs Arabes, en citant deux passages de Kalka- 

 sendi qui démontrent avec certitude quelle étoit la véritable valeur de la coudée 

 antique de l'Egypte. II nous apprend , d'après el-Khodây, ancien auteur Arabe (4), 

 que, dans les anciens Kilomètres du Sayd, la coudée étoit de 24 doigts, tandis que la 

 coudée actuelle est de 28 doigts. L'ancienne coudée et celle de son temps étoient 

 donc dans le rapport de 24 à 28. Comme le Meqyâs de Roudah existoit du temps 

 d'el-Khodây, la coudée actuelle , suivant lui, étoit nécessairement celle de 0^539. 

 Or les t| de cette quantité font o m ,46i8, précisément la mesure que nous avons 

 déduite de la grande pyramide et des autres monumens. Ainsi, i.° la coudée antique 

 des Egyptiens étoit de o m ,462 ; 2. cette coudée servoit à mesurer les accroissemens 

 du Nil; 3. la mesure s'est accrue de 4 doigts ou ~ Ce doigt est toujours resté le 

 même, à cause de son identité avec le doigt humain ; « le doigt est le principe de 

 » toutes les mesures» , dit Héron. La coudée Nilométrique du temps d'el-Khodày 

 et de Kalkasendi étoit longue de 28 de ces doigts ; mais on lapartageoit et on la 

 divise encore aujourd'hui en 24 parties, appelées également doigts. 



On trouve encore dans Kalkasendi que les accroissemens du fleuve sont mesurés 

 avec une coudée de 28 doigts , tant qu'il n'a pas atteint 12 coudées, et qu'au-dessus 

 on mesure l'exhaussement avec une coudée de 24 doigts. De nos jours , on a 



(1) Page 229. (3) Voyez le tableau général des mesures, et la lii. e 



(2) Les deux qasab, à supposer les nombres 65' et 85 section de ce chapitre. 



exacts, seraient entre eux comme 1 A à 1 ; rapport qui (4) Voyez le tome II du Voyage de Sh^w , pag. /^ 



n'existe point entre les mesures de ce nom. (Extraits de Kalkasendi et autres auteurs Arabes). 



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