6^4 MÉMOIRE SUR LE SYSTÈME MÉTRIQUE 



de 3 pieds, valant i m ,io8. Il y avoit un nom exprès pour elle, savoir, «JWvus ou 

 double coudée. C'étoit une mesure analogue à la verge Anglaise de trois pieds. 



S. m. 



Du Plkhre (i). 



iWô^v n'a pas d'étymologie connue en grec ; sans doute ce mot doit avoir une 

 source étrangère et peut-être Egyptienne. Le sens qui lui est propre est de signifier 

 une mesure de i oo pieds. Les passages d'Hérodote, d'Hésychius, de Suidas, Eus- 

 tathe,Didyme,&c. lui assignent, comme dans notre tableau, une valeur de 10 cannes, 

 1 6 orgyies j- , 66 coudées -f, i oo pieds Grecs, le 6. e du stade, &c. Tous les auteurs 

 sont unanimes sur ce point : mais un passage de Julianus Ascalonka donne une 

 autre définition du plèthre, que j'ai déjà citée pag. 618 ; c'est-à-dire, 15 orgyies, 

 60 coudées, 90 pieds. 



Ce passage sembleroit corrompu, si notre tableau ne f expliquoit fort naturelle- 

 ment. Remarquons que ces valeurs sont toutes d'un dixième de moins que les 

 premières : or il existe un pied qui est les -^ du pied Grec ou Égyptien ; c'est le 

 pied de o m > 2yyi , que fournissent les mesures données par Pline. 90 pieds Égyp- 

 tiens font juste 1 00 pieds comme ceux-là, et tel est le plèthre de Julien. En effet, 

 cette mesure équivaut à 10 cannes, chacune de 10 pieds de même espèce, à 1 j or- 

 gyies justes [cft^/ctf] de 6 pieds Égyptiens, enfin à 60 coudées. 



Le plèthre n'en est pas moins une mesure essentiellement Égyptienne, com- 

 posée de 100 pieds et 10 acsenes, comprise 6 fois au stade des Égyptiens, et 

 360 fois au schœne : aussi ne donne-t-elle point lieu, comme les autres mesures, 

 a des rapprochemens entre des espaces de même nom et de longueur différente. 



Le tour de la pyramide fait 30 plèthres; la longueur de cette mesure est celle 

 d une seconde terrestre, d'après la valeur du degré, déduite de ce grand monument. 



S. IV. 



De la Canne [ Deccmpeda ou Dec apode] '. 



Il paroît que la canne appelée aussi acœne , perché , &c. étoit de deux espèces 

 en Egypte; Tune valoit 10 pieds, et l'autre *io coudées ou 15 pieds. Le qasab ou 

 canne actuelle est intermédiaire ; il fait les ~ de l'une, et vaut ~ de l'autre : c'est 

 celle-ci qui étoit la plus usitée et que les Grecs ont adoptée pour leur décapode. 

 Cette mesure étoit essentiellement propre à l'arpentage ; par conséquent, j'en par- 

 ierai sous ce rapport, à l'article des Mesures agraires, chapitre xi : ici je veux seule- 

 ment rapprocher les principaux passages des auteurs. 



La plupart de nos mesures ont été déterminées par voie de raisonnement, 

 indépendamment de la totalité des passages des auteurs, et d'après des autorités 

 plus certaines, c'est-à-dire, par les monumens. Néanmoins le tableau général qui 



(i) rbur le STADE, voye^ le chapitre VIII, où je suis entré dans d'assez longs détails pour éviter ici des répétitions 

 superflues. Voye^ aussi le chapitre XIII. 



