DES ANCIENS EGYPTIENS. 6jÇ 



II est très-vraisemblable que c'est d'un pareil nombre de stades que Pline a tiré son 

 périmètre d'Alexandrie de xv milles, en réduisant les stades sur le pied de 8 au 

 mille, selon sa coutume. D'Anville a déjà fait cette remarque (i) ; il n'y a réelle- 

 ment que 8 milles Romains au circuit de l'ancienne Alexandrie. 



Dans le livre de la Guerre civile par César, on lit que la chaussée de XHepta- 

 stadium avoit 900 pas de largeur ( 2 ). Ce nombre fait ■£■ du mille ; ces 900 pas 

 s'accordent assez bien avec 7 stades Égyptiens de six cents au degré, ou de huit au 

 mille (3) : or on trouve exactement 7 stades de cette espèce, depuis la dernière 

 tour à l'ouest de l'enceinte Arabe, soit jusqu'au fort du port neuf (comme je l'ai 

 dit plus haut), soit jusqu'au fort de l'île des Figuiers, appelé le Fort vieux. Il n'est 

 pas impossible que la chaussée d'Alexandre se dirigeât sur ce dernier point, quoique 

 cette ligne traverse la mer; il y a, en effet, quelque incertitude sur la direction 

 de ÏHeptastadium , dont il ne reste aucun vestige, et cela résulte des attérissemens 

 qui ont confondu l'île du Phare avec le terrain de la chaussée, terrain qui s'est 

 tellement élargi depuis Jules-César, qu'il est devenu le siège de la ville moderne. 

 Le point de départ ne paroît bien marqué que du côté de l'enceinte Arabe ; 

 mais, de l'autre côté, on pourroit choisir entre les deux forts. 



Strabon compte encore 30 stades de Nicopolis à Alexandrie; or on trouve 

 30 stades de sept cent cinquante au degré, de Qasr Qiasserah jusqu'à la porte 

 de Rosette ; ce Qasr est un camp Romain bâti, qui est évidemment sur les ruines 

 de l'ancienne Nicopolis, et son nom de château de César lève tous les doutes: 

 mais la porte de Canope étoit jadis plus à l'est que la porte actuelle ; ce qui est 

 prouvé doublement par la longueur de 4° petits stades qu'avoit la rue de Canope, 

 et par le circuit de la ville, de 80 stades, comme je l'ai dit plus haut. Toutefois 

 les 30 stades de Strabon se trouveront aisément entre l'ancienne porte de Canope 

 ou son emplacement, et un point situé un peu plus à l'est que Qasr Qiasserah, 

 parmi les ruines qui environnent le camp Romain. 



On peut conclure de l'examen des vestiges d'Alexandrie, que les historiens se 

 sont servis de trois espèces de stades, dans la description de cette ancienne capi- 

 tale; savoir, les deux stades Égyptiens de 600 et 1 1 1 1 ~ au degré, et le stade 

 Babylonien de 750. L'Heptastade , l'un des ouvrages d'Alexandre qui ont dû le 

 moins se ressentir des changemens que la ville a essuyés, puisqu'il joignoit deux 

 points fixes , ïîle du Phare et le continent , présente une mesure exprimée en 

 grands stades Égyptiens. On n'en doit pas être étonné, si l'on se souvient que 

 le grand hippodrome, qui est au sud de la colonne, a été mesuré en stades 

 pareils (4). Les plus anciens ouvrages construits dans cette ville dévoient porter 

 l'empreinte des mesures en usage à Rhacotis. Ce n'est pas que je pense qu'elle ne 

 renfermoit aucun autre monument assujetti aux mêmes mesures : mais les histo- 

 riens Grecs et Latins ont transformé quelquefois celles-ci en d'autres ; ce qui ne 

 change rien à la grandeur absolue des dimensions. Cette discussion nous montre 

 encore que Strabon a usé du stade Babylonien de sept cent cinquante au degré, 



(1) Mémoires sur l'Egypte, pag. 37. (3) II n'y a que la différence de f à ^, c'est-à-dire ^, 



(2) Caesar. Comm. de belle civili. (4) Voyei ch. IV, pag. 556. 



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