DES ANCIENS EGYPTIENS. 



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CHAPITRE XL 



Mesures de superficie, ou Mesures agraires. 



§. I. er 



Aroure, Juger e Egyptien, Plèthre carré. 



J_.es écrivains de l'antiquité nous ont transmis peu de détails sur la division des 

 mesures superficielles en Egypte : le stade, Taroure, le double plèthre et le quart 

 d'aroure sont presque les seules dont ils parlent positivement. Nous trouvons 

 cependant dans leurs écrits qu'il est fait mention de mesures inférieures, telles que 

 le schœnion, l'orgyie, la coudée et le pied carrés, qui étoient les plus petites sub- 

 divisions. De ces mesures certaines, nous remonterons à la connoissance des autres, 

 suivant les règles de l'analogie, et en nous appuyant sur ce qui existe actuellement 

 en Egypte, sans vouloir d'ailleurs donner comme démontrés des résultats qui ne 

 sont que vraisemblables. 



Selon l'opinion commune, l'aroure étoit l'espace de terre qu'une paire de bœufs 

 laboure dans un jour. Hérodote nous apprend que cette mesure Égyptienne étoit 

 un carré de 100 coudées de côté (ou de 10000 coudées carrées). C'est ainsi que, 

 dans le système Français, l'hectare est un carré de 100 mètres de côté, et de 

 10000 mètres superficiels. La coudée dont parle cet auteur étant de o m ,46i 8, ou, 

 pour simplifier le calcul, o m ,46 2 > l'aroure sera de 2134 mètres carrés ~. Pour me- 

 surer l'aroure, on n'appliquoit certainement pas cent fois la coudée sur le terrain: 

 mais on la mesuroit, selon toute vraisemblance, au moyen d'une grande perche 

 de 10 coudées, comptée dix fois ; perche qui se subdivisoit en trois parties (1). En 

 effet, chacune de ces parties répond à la demi-acsene ou ampelos , c'est-à-dire le 

 pas géométrique Egyptien de 5 pieds, suivant Héron. Ce pas correspond à un 

 demi-qasab d'aujourd'hui ; c'est encore avec un demi-qasab que les Egyptiens me : 

 surent le terrain (2). Ainsi l'açsene de 10 pieds [le décapode] portée quinze fois, 

 ou bien la demi-acsene prise trente fois, mesuroient le côté de l'aroure. On por- 

 toit trente fois la mesure égale au pas géométrique, ainsi que nous portons trente 

 fois la toise pour mesurer le côté de l'arpent ; ou bien l'on comptoit dix fois la 

 grande perche de 3 pas, égalant 10 coudées, comme nous comptons dix fois la 

 perche de 3 toises ou 18 pieds. On voit par-là que l'aroure, ainsi que l'arpent de 

 France, contenoit cent perches carrées et neuf cents pas carrés. 



(1) C'étoit une division naturelle de l'aroure en (2) On le porte quarante fois pour mesurer le côté du 



100 parties ou 100 perches carrées. Chaque partie étoit un feddân , et non trente fois; mais le côté du dipléthre ou 



carré de 10 coudées de côté, comme l'are (la 100. e par- double jugère, comme nous le verrons, se mesuroit aussi 



tie de l'hectare) est un carré de 10 mètres de côté. avec Vampelos ou pas géométrique, porté quarante fois. 



