DES ANCIENS EGYPTIENS, JOi 



à transporter les sciences en Grèce et en Italie, et c'est encore une assez belle 

 part de gloire pour l'époque où il vivoit, époque à laquelle ces contrées étoient 

 totalement étrangères aux connoissances exactes. 



Nous devons donc rendre aux Egyptiens la découverte des premiers théorèmes 

 de là géométrie. S'il pouvoit rester quelques doutes sur ce point, il suffiroit, poul- 

 ies dissiper, de lire d'autres auteurs qui ont Lien connu l'Egypte. Écoutons d'abord 

 Porphyre. Je citerai en entier le morceau où il parle des mœurs et des habitudes 

 des membres du corps sacerdotal ; ce fragment fera mieux connoître l'esprit de 

 recherche et d'invention dont ce singulier peuple étoit animé , et le goût qui le 

 portoit vers les études et les méditations philosophiques. « La nuit étoit partagée 

 » entre l'observation du ciel et les fonctions religieuses (i). Trois ou quatre fois le 

 33 jour, matin et soir, ils adressoient des hymnes au soleil, à l'heure où il approchoit 

 « du méridien et à celle de son coucher; le reste du temps, ils s'appliquoient à 

 » des questions d'arithmétique et de géométrie , toujours livrés à quelque travail, 

 33 ou imaginant quelque nouveau sujet d'étude : ils étoient sans cesse occupés à 

 33 l'examen approfondi de la nature des choses. Ils consumoient ainsi les nuits 

 33 d'hiver à des études littéraires, dégagés des soins de la vie, et libres du joug que 

 33 le luxe impose. En effet, l'habitude d'un travail assidu et opiniâtre amène la 

 33 patience , la tempérance et la modération dans les désirs. Fuyant les mœurs et 

 33 le luxe des étrangers, ils regardoient comme une impiété de quitter l'Egypte : 

 33 cette faculté n'étoit accordée qu'à ceux qui étoient chargés par le roi de quelque 

 33 mission ; encore, s'ils étoient convaincus de s'écarter tant soit peu des usages 

 33 de leur patrie, ils étoient rejetés de son sein. Les prophètes, les hiérostoiistes, 

 m les hiérogrammates, les horologi (2), se livroient à une philosophie fondée sur la 

 33 vérité; le reste des prêtres, des pastophores et des néocores (3), menoit aussi 

 33 une vie pure et réglée, mais moins laborieuse. Telles sont les choses qu'un 

 33 homme exact et ami du vrai, et qui a étudié et pratiqué avec ardeur la phi- 

 33 iosophie stoïcienne, a attestées au sujet des Egyptiens (4). » 



(1) Le mot Grec ciytçtlour pourroit se traduire parpun- imTYiSivfjuna- jmyoiç yb o'oiov iSiw ivïç kclto) iâç (hanhiKàç 

 fication, Af ê;a ^ à.7rnvayKcLay.tyoiç m 7K\vç Si xj tvvtviç yfv xiy>ç i/uyj.iHvw\ 



(2) Noms de différentes classes établies parmi les prêtres rfç mieto/r (mkç^ 4 û K*ia.yva<ôiïtv ttclç^ColIvoviiç , ccttv,- 

 Egyptiens, , xavvovit. Ko) tù /ut\ jc#t' ùlkyi'Hicim (piAoavtpîsy ïyn itïç -©tp- 



(3) Autres degrés de l'ordre .sacerdotal. çh'to/? «V, x) kçgçoxiwç, 5 itQsyeajuquiamvmv , t'y Si ù^kq- 



(4) KE<Ï>. m'. MaLpweitf <tf ccvtwv nç tyKfa.%04, on [mil ytç- <n Si Acumv iav hptav te, icj 7izLço<pôpav y viaaôpav 7&.n%ç 

 mpmtbmi « îâ>£$uç fôco^Yoi , Sny>v ccvoodi, Xj rQÇfç /AiT&icLV ijaiy k) ù'MvpyZv %o7ç, Kafapiva /mv ô/uci'aç, iit yi jaw ju&t' cixjpi- 

 tvTtror atMaL yvv Kctid iaç k^vpyiaç cviSï^vis Hapy , y&i Ceiau;, Xj iyKfuleiaç itcnjçSi. Toicwto, juiv Taxa-r' Aiyviïkç \jsf 

 V7rnpt7ytjua.ia tw? acivnç iyûoç /Mi(a. Amçgvv Si, vvxia /xiv ùç -'aj/Apoç (piActAÛSovç te x, àxez-CSç, tvit thç çaïxmç ist^y/uamué- 



t7niV\pWlV 0VÇ$LViaV , îviOTt Si Xçfjï àyiSUCLV , YllAJcÇ$LV Si HÇ SiP$L- 70.10. <pi\0OV(pWCW7dÇ /^WCLpTOjOH/tfcW. 



7téÎou/ tzoy dtav, xa.9' m h teïç (i tit&lmç, xclio, 7w ta , x, §, v 'III. Continentiœ siquidem eorum illud est , quod , licet 



t»V îcœiç$LV , (jao-qv £2t.vovyTa.ii toV YiMov , v^j. 'S7€Pf Svotv KcLiQ.- nullis neque deambutationibus neque gestationibus uteren- 



çtQct'/iViYov , idviûvç vjMJovYiiç' tdv Si awov %çoyov isjfoç SiupYi/ACLcnv tur ., non soliim absque morbis vitam traducerent , verîim 



r,<m.v 'aqiï/AM'nvAÏç n v.a\ yia^TeAmç , ixTrovovvnç <m n , x, etiam ha valide, ut moderato? etiam ad labores vires sup~ 



Giçs'cïfyveJ.oTioviiç, ffvvohaç te me/- 7Yiv1n.7mej.ctM Kamyjto- peterent: qui-ppe cîun multaonera in sacrorum operationibus 



pavoi. To <f[ avii x, Zv ttuç ytif^çj.oiç i-niiSivov vvfy , ç/aoao- sustinerent , multaque obirent ministeria , quœ majora esse 



■}4a rsj^auy^umivTiç , an /m/iti mtf.ay.ov •nviov/u*Y0i ÇQyvnSàt. , viderentur , quhm ut communibus viribus convertirent. Noc- 



Sïcouotùv te xxlvjov t»ç 7mAvn\i!ciç ÎKiv%et-^(ovTiç. 'O fAxv S)j tein in cœlestium observationem , et quandoque in sanctifi- 



twvoç ô â.'JfvTdç te £ SïYivtmç KCLpTitlccv cL7t0jj.A^Tvpti tjsÏç 'ctv- caûonem , dividebaM ; diem in deorum cultum distribue- 



fycLm' to Si Àvi7nSv/A,i)7dY , tyKpa.7iioLV oïyi l» 7B?f AaiCtçit-niç hant, in quo ter vel quater , manè et vesperi , solem , et cùm 



iii%vn> 7&A1V an Aïyj-ftw > Siivh.a.CùfMcvot fyvuuï; Tçvyà.; *) médium xœlmn percurreret , et cùm ad occasion ferretur. 



