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ÉMOIRE SUR LE SYSTEME METRIQUE 



on le rend par "|tt>a fihak ; en syriaque, par le même mot, ^o> ; t 

 Se fetr. Plus haut j'ai cité le mot Hébreu palm ( i ), et le mot Chaldée 



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en arabe, par 

 léen et Syriaque 

 iàim, qui expriment, l'un la force de la main, l'autre les doigts unis [voyez pag. 744), 

 et offrent une étymologie plus naturelle pour le mot Grec et le mot Latin que 

 ^ÉA,, ou v^Mtf. Dans la langue Qobte, on pourroit avoir quelque espérance de 

 découvrir le nom Égyptien de cette mesure et l'origine même du nom ; mais tout 

 ce que j'ai pu découvrir, est que le palme se dit ojott (2), et que ce mot signifie 

 aussi vola, et planta pedis. II s'écrit quelquefois 6cm; ce qui approche du mot Hé- 

 breu topah. Le mot Qobte signifiant palmier est &enx, pluriel o-*cmm. Aucun nom 

 de mesure ne s'en approche , excepté le pas, î^-ï&eiî, et la station, ça.0/^, êewkh. 

 Le nom du doigt et celui du palme n'ont aucun rapport avec &enx ; mais on ne 

 peut rien en conclure, quant au nom antique Egyptien. 



A«^v, palme, vient-il de ^2»^v, miinns ! ou bien, comme le pensent Pline et 

 Vitruve, est-ce J\£^y , munus , qui vient de S^cùçjv, palme, par la raison qu'on donne 

 avec la main ! Cette dernière raison est spécieuse, mais sans fondement; car JMa^v 

 n'est pas le véritable et le plus ancien nom du palme , bien qu'on le trouve dans 

 Homère. C'est TretAcuçu', lequel est peut-être emprunté d'une langue antérieure. 

 Si ^oûçjv vient de ii^cù^i ,je donne, alors S^cùçjv , munus , peut en venir également et 

 directement. D'un autre côté, pourquoi <^%^> qui vient àt Siyo/mçy, /e prends , 

 signifîe-t-il aussi palme ! à moins que l'on ne veuille dire que le palme ou la main 

 s'appeloit d'autant de noms qu'il y a d'actions qui lui sont propres, quelque diffé- 

 rentes et opposées qu'elles soient. De plus, ^co^v ne dérive point de SïS^fxi régu- 

 lièrement; donum se déduiroit bien mieux de do oudono. Enfin c'est avec la main, 

 pçgijP , que l'on donne ou que l'on reçoit : mais Sû^v, Sb^yxYi, 7raAct/çif , sont des noms 

 de mesure ; ce qui est bien différent. Il faudroit donc chercher ailleurs d'où vient le 

 nom de J^S^v, mesure; et l'on doit supposer qu'il a une origine étrangère, ainsi 

 qu'il en est de dactylus [<$VuctoA9$], qui a cinq acceptions différentes, doigt de la 

 main, mesure, datte, mètre poétique , prêtre du mont Ida (3). 



On trouve dans le chaldéen, ]^7^ daqloun , palma , fructus dactyli, et bpl daql, 

 palma arbor , racine bpl daql, ferbult (4). Je conclus de tout ce qui précède, 

 et sans égard aux étymologies vulgairement reçues, que du chaldéen daql on 



(1) L'hébreu a encore le mot {"p kafyour exprimer 

 Ja paume de la main , vola, et aussi planta pedis, 



(2) Voyez particulièrement É^échiel, ch. 43 , v. 13; 

 et ch. 40, ?f. 5 , &c. dans un manuscrit Qobte de la Bi- 

 bliothèque du Roi, sous le n.° 2, A. Ce manuscrit n'est 

 point dans le Catalogue imprimé. Je rapporte ici les deux 

 passages d'Ézéchiel, à cause de leur importance ; j'ignore 

 d'ailleurs s'il ont été cités par les savans textuellement : 



i.° cr*o£ h&xne î\x(5xk «-TUJUL&HEpajujcns- 



UIX J^EH SU-U-Z^X V Ë&0?\J)Etf OV*S -2^X HEA*- 

 Of tyOTT l- Ce passage a été fidèlement rendu dans 

 ïa version Arabe marginale... ptj>J *-o-U ^jOliLo ojsbj 

 _>xàj pîjjJf , etistœ (sunt) dimensiones altarïs per cubitos 

 ex cubito cum palmo, &c. La Vulgate porte : Istœ dutem 

 mensurœ altarïs in cubito verissimo, qui habebat cubitwn 

 etpalmum, &c. (ch. 43, #. 13. ) Le texte dit seulement 



que la coudée de l'autel étoit d'une coudée et un palme. 

 2. 0^0> Sïfc-q J)EK TS^X^ AJ-TnptUAM «2£E 



O'tfK&aj ntyx -x- qn&Ep T .m.«-&£x Jden 



0~tXJ~&3>\ NEW- 0**^OTT -X- &c. La version Arabe 

 porte exactement: &C«UjU>£» (j*^ ^^ j^-yi ô~*-> (jo^ 

 jx» cjif., etmz? ifl manuvirï arundinem [arundo] men- 

 surœ, continebat sex cubitos per cubitum cum palmo. On 

 trouve dans la Vulgate : Et in manu viri calamus mensurœ 

 sex cubltorum , et palmo, ifc. ( ch. 40, jt. 5.) 11 y a dans le 

 texte, que la canne avcit 6 coudées, chacune d'une coudée et 

 un palme ; ce qui diffère beaucoup du sens que paroît 

 donner la Vulgate. ( Voyei pag. 759.) 



(3) J'ai dit qu'on fait venir Mx.-nh.oc de Si^/vy, 

 accipio, quia dig'tis acdpimus, ou àeJiiKvvce, monstro. 



(4) En hébreu , palma arbor se dit ^ftfl [tamar ou 

 thamarj, Voyez Schindler, Lexic. pentagl. pag. 406. 



