DES ANCIENS ÉGYPTIENS. jt j 



§. III. 



Du Pied [Uovç] t 



Selon Vossius, le mot pes vient de tto'-j ou ttSs. Voici ce qu'il ajoute : Iïo^, à 

 iulxxkù , quia terminât animal; vel potiiis ab hebrœo D*Û [bosj, calcare ; vel à ytPS 

 [psa'J, incedere, gradi, à quo VU/Q, passus, gressus. Passus paroîtroit plutôt venir de 

 pes directement, puisque le pas est formé par le pied ; mais il est vraisemblable 

 qu'il vient de vrSs, qui dérive de D ^- Vossius fait aussi venir le mot passus de pando 

 et passum. Cette origine est peu probable» 



Quoique l'idée d'une mesure de pied soit puisée dans la nature, cependant, 

 ainsi que je l'ai dit, le pied naturel étant divisé en doigts, n'en renferme pas un 

 nombre entier. Tandis que la coudée en contient 24, le pied en a 13 ~ à peu 

 près; c'est-à-dire que le pied est à la coudée naturelle comme 4 est à 7. Le 

 rapport Égyptien de 4 à 6 est donc d'institution (1), et non puisé dans la stature 

 humaine ; mais le nom de pied est sans doute resté le même , parce que la mesure 

 naturelle étoit trop commode pour ne pas être maintenue dans l'usage commun , 

 et parce qu'il est toujours difficile d'introduire un nom nouveau. Au reste, nous 

 ignorons entièrement quelle étoit la dénomination du pied métrique chez les 

 Égyptiens : rien n'annonce qu'elle fût la même que le nom Hébreu qui signifie 

 pied, et qui est commun au syriaque et à l'arabe ; regel, reglo , rigl Ces mots ne 

 sont pas employés comme mesure. Éd. Bernard fait connoître le nom de seraim, 

 CT-W, comme étant le nom du pied de mesure Hébraïque (2) ; on ne trouve 

 point ce nom ailleurs. 



On distinguoit, chez les Romains, Je pied superficiel du pied linéaire, par le 

 nom de grand pied. On lit dans le Varron de Scaliger : à quo dicitur in œdificii 

 area pes magnus ( 3 ). Scaliger fait voir que pes magnus est le pied carré ; et Adrien 

 Turnèbe, que pes quadratus désigne un pied cube. 



§. IV. 



De la Coudée : Cubitus, l^x v ^> Ammah , Maki, ifc* 



I. CUBITUS. 



Les noms que la coudée porte en grec et en latin, présentent quelques données 

 pour aider à découvrir les anciennes dénominations que portoit cette mesure. Cubus 

 qui vient de yjù&oc,, me paroît être la racine de cubitus, plutôt que le mot cubare 

 indiqué comme tel parles étymologistes. Le mot Arabe correspondant a les mêmes 

 acceptions. En effet, ko'.ob signifie en arabe ce que ym&oc, veut dire en grec; la racine 

 est kab [quadratum, cubicum fecit] ', d'où la Kâ'bah de la Mecque, le lieu carré (4). 



(1) Voyez chap. v, pag. 572. Ka'bah, delubrum Meccanum à quadrata forma, o^=, 



(2 Ed. Bern. De pond, et mens. pag. 196. ko'ob, talus, os ad cruris et pedisjuncturam protubérant 



3 Scahg. m Varr. tom. II, pag . H . davku l a tali) ca l canem } micuhs m ^ ^ > 



(4) En arabe, ^^=, , quadrata, cubicâ forma fecit, eu- lus, talusve quo luditur, 

 hicum fecit. ^«i^, ka'b, <_^a£= -, ko'ob, cubus ; **»£=>, 

 A. 



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