DE LA PREMIÈRE ÉDITION. xxxiij 

 Latham est recommandable , tant pour les espèces 

 nouvelles , que pour les nouvelles subdivisions des 

 genres , dont la nécessité est généralement reconnue. 

 Suivant ma manière de voir, il est préférable de con- 

 server à une espèce , telle ancienne dénomination qui 

 la fait reconnaître de tout le monde ( la composition 

 de ce nom fût-elle même barbare au point de ne dé- 

 river ni de racine grecque , ni de la langue latine ) , 

 plutôt que d'en substituer une autra à la place , dont 

 la composition mieux choisie et plus grammaticale 

 serait susceptible d'occasioner la plus légère méprise ; 

 car rien n'est plus funeste au développement, de l'étude 

 des sciences naturelles , et particulièrement de celle 

 qui comprend l'histoire des oiseaux , que ces diffé- 

 rentes opinions sur la dénomination des genres et des 

 espèces ; elles finiraient bientôt par dégoûter de cette 

 science aimable , vu qu'avant de parvenir au point de 

 s'entendre sur les matières , il serait préalablement 

 nécessaire de s'étendre fort au long dans une dispute 

 stérile de mois *. 



J'ai fait mention de la double mue qui a lieu dans un 

 grand nombre d'espèces d'oiseaux , et qui les fait pa- 

 raître au printemps , vers l'époque des amours , dans 

 une livrée souvent très-différente de celle dont elles 

 sont revêtues après la mue d'automne. Il est utile que je 

 m'explique plus en détail sur ce phénomène; je termi- 

 nerai par un court aperçu de la classification des genres 

 dans une méthode. 



Tous les oiseaux muent régulièrement en automne , 



* J'ai donné un oins grand développement à ces idées dans une 

 brochure portant pour titre : Observations sur la classification des 

 oiseaux, etc., qui se vend à Amsterdam et à Paris, chez G. Dufonr, 



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