DE LA PREMIÈRE ÉDITION. xxxix 



un semblable moyen , mais que leur exemple en entraî- 

 nera d'autres à suivre cette route plus facile , et que la 

 classification des animaux comptera sous peu un nombre 

 presque égal de genres qu'il y a d'espèces un peu 

 disparates dans la nature. 



J'ajouterai encore ici quelques observations sur les 

 voyages périodiques souvent très - longs qu'exécutent 

 plusieurs espèces d'oiseaux erratiques , et sur les points 

 de réunion et de départ que ceux-ci paraissent se 

 choisir. J'ai dit plus haut , qu'il est très-rare de voir 

 les jeunes de l'année et les vieux opérer , de concert 

 et en commun , leur voyage plus ou moins long , selon 

 que la nécessité de chercher une nouvelle abondance 

 de nourriture dans d'autres climats les oblige à quitter 

 des lieux qui discontinuent , suivant les saisons , à leur 

 offrir les moyens de subsistance. Je crois avoir trouvé, la 

 cause de cette séparation des familles , et la réunion en 

 bandes des âges , plus ou moins assortis ou égaux , dans 

 une cause bien naturelle , produite par la différence 

 de l'époque des mues des vieux et des jeunes; ce qui 

 paraît être aussi la cause que les bandes composées 

 des individus adultes vont bien plus loin dans leur 

 migration , soit en automne on bien à leur retour au 

 printemps, que les bandes composées des jeunes qui, 

 soit dans l'une ou dans l'autre saison , ne poussent 

 point leur voyage aussi loin ; ces oiseaux , dont le 

 plumage n'a ftoint encore pris tout son développement 

 et ses couleurs stables, sont le plus souvent un ou 

 deux ans avant d'être en état de se reproduire ; ils se 

 choisissent alors des lieux où les adultes de leurs 

 espèces ne viennent point pour nicher; ceux-ci les ex- 

 pulsant toujours des districts qui doivent donner nais- 

 sance à une nouvelle progéniture. Lorsque les vieux 



