DE LA SECONDE ÉDITION. xxv 



raissent ne plus destiner à servir de guide 

 à l'explication et à l'étyniologie d'un nom 

 adopté ou connu par d'autres ouvrages ; 

 on en fait usage aujourd'hui pour publier 

 les vues nouvelles sous des noms égale- 

 ment nouveaux , tirés indifféremment de 

 tous les idiomes : ainsi, pour obtenir la 

 connaissance des qualités ou des propriétés 

 d'un nom inconnu, une recherche exacte 

 dans trente ou quarante gros volumes de- 

 vient nécessaire. On ne peut aussi trouver 

 ni rapporter à leur vrai type toutes ces es- 

 pèces isolées , le plus souvent très-vague- 

 ment décrites , sous des noms nouveaux , 

 dans les volumineux ouvrages de diffé- 

 rentes académies et de sociétés d'histoire 

 naturelle 5 mémoires que le hasard fait dé- 

 couvrir, et qui ne sont presque jamais ac- 

 compagnés de figures. Je ne les citerai 

 qu'autant qu'ils forment la monograghie 

 d'un genre , et que les figures d'une ou de 

 plusieurs espèces accompagnent ces écrits. 

 Un dessin bien fait vaut toujours mieux que 

 la plus minutieuse description, surtout dans 

 les classes d'animaux si nombreux en es- 

 pèces, et dont les caractères sont si diffi- 

 ciles à définir par des mots. Le nom 



