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et [aux reptiles ; un petit nombre* ( ce sont les espèces les 

 moins grandes) n'attaquent et ne se |nourrissent que d'in- 

 sectes , particulièrement de ceux^à ély très» Moins attachés 

 à la terre que les autres oiseaux , ils parcourent d'un vol 

 rapide les régions aériennes, et disparaissent souvent à nos 

 regards dans l'immense espace d'où ils découvrent , par leur 

 organe de vision très-parfait , l'animal qui doit leur servir 

 de pâture» Doués en conséquence de moyens puissans de 

 vol, munis d'armes_ redoutables , ils sont la terreur des 

 autres oiseaux. Errans et vagabonds, ils vivent solitaires et 

 seulement par couple ; ils nichent sur des rochers inaccessi- 

 bles ou sur de très-hauts arbres : le nombre des oeufs n'excède 

 jamais celui de quatre. Leur nourriture consiste uniquement 

 en proie vivante et rarement en proie morte , qu'ils avalent 

 par morceaux enveloppés des poils ou des plumes ; ces 

 substances , de même que les os , se forment en pelotte 

 dans l'estomac , et sont rejetées par le bec. Ils mangent 

 copieusement quand l'occasion s'en présente , mais ils 

 peuvent jeûner plusieurs jours. Le sang des victimes ne 

 suffit pas toujours pour les abreuver , mais ils boivent ra- 

 rement, et peuvent dans l'abondance se passer d'eau. Les 

 uns ont la vue très- perçante pendant le jour, d'autres ne 

 peuvent bien distinguer leur proie et chasser avec avan- 

 tage qu'au crépuscule. Les femelles sont toujours plus 

 grandes que les mâles ; chez quelques espèces la différence 

 de taille est d'un tiers. 



(V\«fWVW\*VWV\'WVWft . 



GENRE PREMIER, 

 VAUTOUR. — VULTUR. (Illig.) 



Bec gros , fort , beaucoup plus haut que large ; 

 base couverte d'une cire; mandibule supérieure 

 droite , seulement courbée vers la pointe ; man- 

 dibule inférieure droite , arrondie et inclinée 



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