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différent ; les jeunes sont plusieurs années avant de se re- 

 vêtir de la livrée stable propre aux adultes , et ceci n'a lieu 

 qu'à leur troisième, quatrième , et même dans quelques 

 espèces, qu'à leur sixième année. Les jeunes se distinguent 

 toujours des vieux par des raies et des taches nombreuses 

 et variées, tandis que la livrée des adultes est le plus sou- 

 vent colorée par grandes masses ; lorsque les couleurs du 

 plumage des vieux sont disposées par raies et par bandes 

 transversales , il est constant que celui des jeunes l'est par 

 taches et par raies longitudinales. Les mâles sont toujours 

 d'un tiers moins grands que les femelles ; indépendamment 

 de cette différence , ils se distinguent encore le pins sou- 

 vent par les couleurs du plumage. Leur mue n'a lieu qu'une 

 fois dans l'année. 



Remarque. Plusieurs naturalistes modernes ont essayé 

 déformer, du grand genre Falco de Linnée, un nombre 

 assez considérable de genres nouveaux*; mais les carac- 

 tères qu'ils donnent à ces genres ont si peu d'importance 

 que ceux-ci deviennent nuls dans l'application **. Une ré- 

 vision de tous ces nouveaux systèmes , que j'ai comparés à 

 la nature , me fournit les mêmes obstacles qui s'étaient pré- 

 sentés à mes observations lors de la publication de la 

 première édition de cet ouvrage ; je persiste conséquem- 

 ment à ne faire aucun changement dans la classification 

 méthodique du grand genre Falco , et à le présenter tel 

 que je l'ai publié dans la première édition : j'ai seulement 

 rapproché la division des Autours et celle des Aigles, vu 

 que le passage des uns aux autres a lieu presque sans que 



* M. Vieillot porte le nombre des genres à quinze , et celui des 

 sections à vingt. Voyez son Analysa d'une Nouvelle Ornithologie Élé- 

 mentaire. On pourrait , par les mêmes moyens , former encore 

 viiagt autres genres. , 



** Je crois avoir prouvé ceci , ainsi que quelques autres faits 

 de même nature , dans une brochure portant pour titre ; Obser- 

 vations stir la classification méthodique des oiseauœ. 



