4iS MANUEL 



ORDRE SEPTIÈME. 

 ALCYONS. — ALCYONES. 



Ijec médiocre ou long , pointu , presque 

 quadrangulaire , faiblement arqué ou droit. 

 Pieds à tarse très-court ; trois doigts de- 

 vant ? réunis 5 un doigt derrière. 



Ce nouvel ordre d'oiseaux que je crois nécessaire d'é- 

 tablir, se rapproche beaucoup par ses caractères habituels 

 des genres qui composent l'ordre suivant ou les Chéli- 

 dons ; comme eux , les Alcyons volent avec une grande cé- 

 lérité ; leurs mouvemens sont prompts et brusques ; ils 

 ne peuvent , par la forme de leurs pieds , ni marcher ^ 

 ni grimper ; ils saisissent leur nourriture en plein vol , 

 souvent à fleur d'eau ; se posent rarement , et le moins 

 souvent à terre ; ils nichent dans des trous pratiqués en 

 terre le long des rives. La mue n'a lieu qu'une fois l'année ; 

 le plumage des mâles ne diffère presque point de celui des 

 femelles ; les jeunes de l'année en diffèrent également très- 

 peu. 



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GENRE TRENTE-SIXIÈME. 



GUÊPIER. — MEROPS. (Linn.) 



Bec médiocre, tranchant, pointu, légèrement 

 courbé, arête éleyée, sans écliancrure. Narines 



