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courts , celui du milieu long , édenté en scie ou 

 lisse chez quelques espèces étrangères. Queue ar- 

 rondie ou fourchue, composée de 10 pennes. Ailes 

 longues, la i re . rémige plus courte que la 2 e , qui 

 est la plus longue. 



Ces oiseaux ont de grands yeux et de grandes oreilles • 

 comme les Chouettes, ils ont la vue offusquée par la clarté du 

 soleil ; ils ne sortent de leur retraite que pendant le crépus- 

 cule du matin ou du soir ; ils chassent aussi les pbalènes au 

 clair de la lune ; leur genre de vie a beaucoup de rapport 

 avec celui des Martinets et des 'Hirondelles ; ces derniers 

 sont oiseaux diurnes , tandis que les Engoulevens sont 

 nocturnes ; leurs plumes sont douces au toucher , et leur vol , 

 quoique prompt et brusque, est peu bruyant • ils volent le 

 bec ouvert pour saisir les papillons et les insectes de nuit ; 

 ceux-ci restent collés dans le gosier à une substance glueuse 

 dont l'oesophage est enduit. La mue a lieu une fois Tannée' 

 les mâles se distinguent le plus souvent des femelles par 

 des taches blanches dont les pennes latérales de la queue 

 sont terminées; ces taches sont ou roussâtres , ou manquent 

 totalement chez les femelles ; les jeunes , lorsqu'ils sont en 

 état de voler, ne se distinguent presque point des vieux. 

 Quelques espèces exotiques portent des ornemens extraor- 

 dinaires au bec , aux rémiges ou à la queue. 



L'ENGOULEVENT ORDINAIRE. 



CAPRIMULGUS EUROPEUS. (Linn.) 



Tout le plumage est un mélange de points , de 

 taches et de lignes longitudinales et transversales , 

 cendrées, jaunâtres, rousses et noirâtres; des traits 

 longitudinaux , noirs . sont disposés sur le sommet 

 de la tète et sur le dos ; de grands espaces blancs 



