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et des pieds chez ces oiseaux, * vu que ses membres varient 

 souvent beaucoup d'individu à individu , et que l'âge y 

 opère des changemens assez marqués. Chez les Palmipè- 

 des , au contraire, les caractères pris du bec, sont les 

 meilleurs moyens pour distinguer des espèces. 



PREMIÈRE DIVISION. 



Ils manquent toujours de doigt postérieur. 



GRÀLLES A TROIS DOIGTS. 



Remarque. On dit qu'il existe dans l'Inde un petit 

 gralle de la taille du sanderling , qui a seulement deux 

 doigts dirigés en avant comme ceux de l'aulruche. 



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GENRE CINQUANTIÈME. 



OEDÏCNÈME. — OEDICNEMUS. 



(Mihi.) 



Bec plus long que la tête, droit, fort, un peu 

 déprimé à la base , comprimé vers le bout ; arête 

 de la mandibule supérieure élevée ; mandibule in- 

 férieure formant Pangle. Narines placées au mi- 

 lieu du bec, longitudinalement fendues jusqu'à la 



* Les oiseaux qui ont un bec mou et flexible ne peuvent être 

 bien classés sur des sujets déposés dans les cabinets; il faut né- 

 cessairement les avoir vus dans leur état naturel, et examiné les 

 formes différentes sous lesquelles ces becs se présentent depuis le 

 jeune âge jusqu'à l'adulte ; le bec change un peu de forme et 

 semble s'allonger encore , même lorsque l'oiseau a acquis tout son 

 développement; ces différences sont toujours en rapport avec celles 

 du sol sur lequel ces oiseaux cherchent leur nourriture, et dé-> 

 pendent des causes locales, 



