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ils ne fréquentent point habituellement les bords de la 

 mer, ni les rives limoneuses et vaseuses des fleuves; ils 

 saisissent leur nourriture, qui se compose d'insectes, de 

 vers , de coquillages, et très-rarement de poissons, parle 

 moyen de la pointe dure de leur bec. Leur mue a lieu à 

 deux époques fixes de l'année ; leur plumage d'hiver ne 

 diffère le plus souvent de celui d'été, que par des distri- 

 butions différentes dans les taches et dans les raies dont 

 il est varié , souvent uniquement dans des nuances plus 

 pures en été qu'en hiver; les jeunes diffèrent peu des 

 adultes en plumage d'hiver; les sexes se distinguent par 

 les dimensions un peu plus fortes des femelles* 



Remarque. Les Chevaliers diffèrent des oiseaux com- 

 pris dans mon genre Bécasseau, par leur bec, dont toute 

 la pointe est d'une substance solide et propre à saisir leur 

 proie à la surface d'un terrain dur , entre les fentes des 

 pierres , ou sur la grève , propre aussi à enfoncer dans un 

 terrain solide, tel que celui des prairies. Le bec des Bé- 

 casseaux et des Barges a la fosse nasale très-prolongée, 

 même jusques au delà des trois quarts de sa longueur , ce 

 qui le rend mou et flexible à la pointe , parce qu'étant 

 destiné à fouiller dans les terrains moux , fangeux , va- 

 seux ou de sable mouvant, la substance molle de ce bec, 

 pourvu latéralement de muscles , concourt à le rendre 

 propre pour saisir au toucher le genre de nourriture qui 

 est destiné aces oiseaux. Mon savant ami , feu le D r . Leis- 

 ler, m'a rendu le premier attentif à cette conformation 

 disparate. Je suis cependant d'opinion différente sur la 

 classification des espèces, et je dois attribuer celle que le 

 savant continuateur de l'ornithologie d'Allemagne nous 

 offre, à l'impossibilité où il se trouvait de pouvoir observer 

 les mœurs de toutes les espèces que j'ai réunies dans mon 

 genre Totanus ; particulièrement aussi au défaut de com- 

 paraisons avec les espèces exotiques; comparaisons que 

 j'ai trouvées constantes dans les espèces étrangères des gen- 

 res Tringa } Totanus et Limosa. 



