D'ORNITHOLOGIE. 7 o5 



GENRE SOIXJNTE-DOUZ1ÈME. 



FOULQUE. — FULICA. (Briss.) 



Bec médiocre , fort, conique , droit , comprime', 

 à sa base beaucoup plus haut que large ; arête s'a- 

 vançant sur le front et se dilatant en une plaque 

 nue ; pointes des deuxmandibulescomprime'es, d'é- 

 gale longueur ; la supérieure légèrement courbée , 

 évasée à sa base ; l'inférieure formant un angle. 

 Narines latérales , au milieu du bec , longitudina- 

 lement fendues , à moitié fermées parla membrane 

 qui recouvre l'évasure , percées de part en part. 

 Pieds longs, grêles, nus au-dessus du genou-, trois 

 doigts devant et un derrière ; tous les doigts très- 

 longs , réunis à leur base , garnis latéralement de 

 membranes en festons. Ailes médiocres, la i re . ré- 

 mige plus courte que les 2 e . et 3 e . , qui sont les 

 plus longues. 



Les^Foulques ont encore plus que les Poules d'eau les 

 eaux en domaine ; on les voit rarement à terre ; elles vi- 

 vent et voyagent sur l'élément liquide, nagent et plongent 

 avec une égale facilité ; elles habitent les eaux douces , les 

 golfes et les baies , mais ne fréquentent point les hautes 

 mers. Leur nourriture consiste en insectes et en végétaux 

 aquatiques ;|leur mue paraît simple ; dans le cas où elle se- 

 rait double , il est prouvé que les couleurs du plumage ne 

 changent point. Les jeunes diffèrent très-peu des adultes , 

 et les sexes se distinguent à peine. Comme les Raies et les 

 Poules d'eau , les espèces varient beaucoup d'individu à 

 individu dans la dimension totale , et ceci dépend proba- 

 blement de causes qui tiennent à la localité. 



