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GENRE QUATRE-VINGTIÈME. 

 HARLE. — MERGUS. (Linn.) 



Bec médiocre ou long , droit , grêle , en cône 

 allongé et presque cylindrique, base large ; pointe 

 de la mandibule supérieure très-courbée, ongui- 

 culée , crochue ; bords des deux mandibules dente- 

 lés en scie, ces dentelures dirigées en arrière. Na- 

 rines latérales , vers le milieu du bec , elliptiques , 

 longitudinales, percées de partenpart. Pieds courts, 

 retirés dans F abdomen; trois doigts devant entière- 

 ment palmés; doigt de derrière libre, articulé sur le 

 tarse, portant un rudiment. Ailes médiocres, la i re . 

 rémigede lalongueur de la 2 e .ouunpeuplus courte. 



Les Harles ressemblent beaucoup aux Canards. Ils 

 vivent sur les eaux , où ils nagent ayant le plus souvent 

 tout le corps submergé , et seulement la tête hors de l'eau ; 

 ils plongent facilement et souvent , nagent avec une extrême 

 agilité entre deux eaux , et se servent des ailes pour s'aider 

 dans cette natation ; ils volent long-temps et très-vite ; 

 leur démarche est très -vacillante et embarrassée; leurs 

 pieds, ainsi que ceux des canards à doigt postérieur lobe, 

 étant plus retirés dans l'abdomen que ceux des canards à 

 doigt postérieur lisse. Leur nourriture consiste principale- 

 ment en poissons et en amphibies ; ils font une grande des- 

 truction des premiers. On ne les voit qu'en hiver dans les 

 climats tempérés ; leur demeure habituelle est dans les 

 pays froids , où ils se reproduisent ; beaucoup plus fa- 

 rouches que les différentes espèces du genre canard , on ne 

 parvient point à les élever en domesticité. Leur mue a lieu 



