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branches pend une peau nue , en forme desac. Face 

 et gorge nues. Narines basâtes , en fentes longi- 

 tudinales. Pieds forts , courts ; trois doigts devant ; 

 le doigt de derrière s'articule intérieurement , mais 

 sur le même plan des autres , tous réunis par une 

 seule membrane. Ongles, celui du doigt du milieu 

 sans dentelures. Ailes médiocres; la i re . rémige 

 plus courte que la 2 e ., qui est la plus longue • 

 grandes couvertures et pennes secondaires les plus 

 proches du corps aussi longues que les rémiges. 



Les Pélicans sont de très-gros oiseaux qui vivent in- 

 distinctement sur les fleuves, sur les lacs et le long des 

 côtes maritimes; leur nourriture consiste en poissons, dont 

 ils font une ample provision dans le vaste sac qui pend à 

 la mandibule inférieure , et d'où la nourriture passe suc- 

 cessivement dans l'œsophage à mesure que la digestion se 

 fait. Ces oiseaux sont excellens nageurs , quoique tous les 

 doigts se trouvent engagés dans une même membrane, 

 ils sont doués d'un moyen de préhension très-extraordi- 

 naire dans des oiseaux à pieds palmés , en ce qu'ils per- 

 chent souvent sur les arbres , faculté qui est également 

 propre à certaines espèces de Canards , aux oiseaux qui 

 composent le genre Cormoran , et au genre Anhinga tout 

 composé d'oiseaux étrangers ; la faculté de se percher sur 

 les arbres est , suivant des rapports , également propre 

 aux Frégates et aux Paille en queue. On dit que le pé- 

 lican de nos climats n'est point sujet à une double mue , 

 mais il est certain que les jeunes diffèrent beaucoup des 

 vieux, et qu'il leur faut plusieurs années pour se revêtir 

 du beau plumage stable des adultes; il est également cer- 

 tain qu'il n'existe presque t aucune différence extérieure 

 dans les sexes. 



