636 A. Ernst: Gartenbau in Caracas. 



nidad etc., und an solchen Tagen ist der Bedarf an Blumen ganz ausser- 

 ordentlich gross. Ferner wird bei Hochzeitsfesten das Haus mit oft ganz 

 enormen Bouquets förmlich angefüllt, ohne der Bälle und anderer festlicher 

 Gelegenheiten zu gedenken. Bei Begräbnissen werden gleichfalls von den 

 Freunden Blumenkränze nach dem Trauerhause geschickt, die in dem Falle 

 des Todes eines jungen Mädchens ausschliesslich aus weissen Blumen ge- 

 flochten werden. Die Preise für dergleichen Kränze und Bouquets sind nicht 

 selten sehr bedeutend. Für fünf hiesige Thaler (16 Mk.) erhält man nichts 

 Besonderes und manchmal kostet ein einziger Strauss über ■ 50 Thlr. Bei 

 Gelegenheit eines Balles, den General GUZMAN einmal in der amtlichen 

 Wohnung des Präsidenten (»casa amarilla«) gab, rechnete ich mit einem 

 sachkundigen Bekannten aus, dass die Blumendekoration wenigstens 3000 Thlr. 

 (9600 Mk.) gekostet haben musste.*) Ich habe einen jungen Mann gekannt, 

 der mehrere Monate hindurch seiner Braut täglich einen Veilchenstrauss über- 

 brachte, für den er unter Berücksichtigung seiner konstanten Ankäufe nur 

 6 Mk. zu bezahlen hatte, und dieser Strauss enthielt etwa 25 Veilchen, um- 

 geben von einem Pelargoniumblatte. 



Unter diesen Verhältnissen ist die Blumenzucht durchaus kein schlechtes 

 Geschäft. Nardos (Polyanthes tuberosa fl. plenis) w r erden von einem Gärtner 

 felderweise kultiviert, und ich glaube nicht, dass jemals der Boden irgendwo 

 einen höheren Reinertrag eingebracht hat. Doch hat die Sache auch ihre 

 Schattenseiten. Oft zerstört ein tropischer Regenguss den ganzen Blumen- 

 flor, und an allerhand schädlichem Getier ist auch kein Mangel. 



In den letzten Jahren hat auch die Orchideenkultur in fast allen Gärten 

 Eingang gefunden. Die Perle unserer Orchideen, Cattleya Wageneriana, 

 wird hier schon mit Preisen bezahlt, bei denen eine Rückimportation von 

 England noch ihre Rechnung finden dürfte. Während ich dieses schreibe, 

 bringt mir einer meiner Sammler ein Exemplar mit 12 Blättern und 8 Blüten, 

 und verlangt dafür 260 Mk. und ist es gar w T ohl möglich, dass er wenigstens 

 200 Mk. dafür bezahlt erhält. Diese enorm hohen Preise verdanken wir 

 einem Sammler der englischen Firma Hugh Low & Co., der vor einigen 

 Jahren hier zu fabelhaften Summen alle weissblühenden Cattleya-Arten auf- 

 kaufte. Die Leute haben dadurch ganz den Verstand verloren und muss 

 man ein paar Jahre vergehen lassen und nichts kaufen, bis sie ihn wieder 

 finden. Übrigens versteht man es hier schon, die gewöhnliche Cattleya 

 Mossiae durch Schwefeldampf scheinbar in eine C. Reineckiana umzuwandeln. 

 Die Betrüger bringen solche Pflanzen dann gewöhnlich zur Dämmerungs- 



*) Eine derartige Ausgabe geschieht indes nicht auf Rechnung des Gastgebers, vielmehr 

 senden die meisten der eingeladenen Personen mehr oder weniger kostbare Blumensträusse. Ich 

 muss allerdings gestehen, dass manche der letzteren nichts weniger als geschmackvoll sind; man 

 verwendet gewöhnlich zu viel Blumen und gar kein Grün; auch ist die Zusammenstellung der 

 Farben oft keineswegs eine glückliche zu nennen. 



