Principes et Généralités. 33 



4»° Petits , dans un grand nombre de Passe- 

 reaux. 



III. Les Yeux dans lesquels on distingue deux 

 parties principales, la Prunelle et Y Iris (1) , four- 

 nissent des caractères pour la distinction des 

 espèces. Considérés relativement à leur Couleur , 

 ils sont : 



i.° Blancs 5 dans le petit Tétras à queue four- 

 chue , le Maguari , Y Oiseau royal. 



2. Blanchâtres , dans le Choucas. 



Z.° Noirs , dans un grand nombre de Passe- 

 reaux. 



(1) Anatomiquement parlant, on devrait considérer dans 

 VŒU trois parties bien distinctes, savoir : 



i.° La Prunelle ou ouverture pupillaire. 



2. L'Iris ou membrane située au-dessous de la cornée 

 transparente , présentant à sa partie antérieure l'ouverture 

 désignée sous le nom de prunelle. 



3.° La Sclérotique , qui occupe les quatre cinquièmes pos- 

 térieurs de l'œil. Mais comme dans les animaux on ne voit 

 point ces parties affecter des couleurs diverses , j'ai cru devoir 

 suivre la marche des Ornithologistes, qui n'ont considéré dans 

 l'œil que deux parties , la Prunelle et l'Iris. La couleur des 

 yeux a éLé peu examinée par les Ornithologistes j cependant 

 elle devient utile pour la distinction des espèces. Elle a été 

 encore plus négligée dans les Oiseaux exotiques dont on n'en- 

 voie en Europe que les peaux desséchées, qui sont devenues 

 un objet de commerce. Voilà pourquoi il est impossible , 

 lorsque les peaux ne sont pas envoyées par des naturalistes, et 

 accompagnées de notes instructives, de pouvoir connaître la 

 couleur des yeux. De-là vientla difficulté de donner aux oiseaux 

 qu'on empaille pour les cabinets d'histoire naturelle , la véri- 

 table couleur de leurs yeux- 



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