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 sentiers de l'oisiveté dans laquelle ils passent 

 une partie de leur vie ; et devenus plus stu- 

 dieux , ils contribueront aux progrès des 

 sciences. En effet, l'Histoire naturelle qui a 

 immortalisé les Buffon , les Lacépède , les 

 Linné , les Tournefort , les Reaumur , les 

 Haller, les Pallas , et autres savans de nos 

 jours , ne mérite-t-elle pas quelques mo- 

 mens d'une attention donnée si souvent à 

 une foule d'objets inutiles ou frivoles ! 



Nulle science , en effet , n'est plus propre 

 que l'Histoire naturelle , à inspirer le goût 

 de l'étude. Les êtres innombrables qui cou- 

 vrent la surface du globe , présentent à l'œil 

 de l'observateur des objets bien dignes de 

 fixer son attention. Le ciel , la terre , les 

 eaux sont peuplés d'habitans qui diffèrent 

 de mœurs , de formes , de couleurs , d'habi- 

 tudes , de langages , de vêtemens , d'instinct, 

 et qui , placés par la main du Créateur sur 

 tous les points du globe , servent à y entre- 

 tenir l'ordre et l'harmonie. 



Mais dans ce nombre si varié , il faut sa- 

 voir faire un choix , et s'attacher de préfé- 

 rence , selon le conseil de Buffon , aux pro- 

 ductions de notre pays , avant d'étudier 

 celles des pays étrangers. Ce grand Homme 

 qui , dans son histoire des Oiseaux , a montré 



