Principes et Généralités. j5 



doigts , ainsi , il suffit de renvoyer à l'article des 

 Doigts , qui sont décrits ci-après. 



Les Doigts doivent être considérés relative- 

 ment, I. à leur Structure ; II. à leur Direc- 

 tion ; III. à leur Nombre ; IV. à leur Longueur ; 

 V. à leur Proportion ; VI. à leur Figure ; 

 VII. à leur Surface supérieure ; VIII. à leur 

 Surface inférieure j IX. à leur Couleur. 



I. Les Doigts , considérés relativement à leur 

 Structure, se divisent, i.° en Doigts libres , 

 c'est-à-dire, séparés, isolés les uns des autres; 

 2. en Doigts palmés , c'est-à-dire, engagés dans 

 une membrane (i). 



(i) Les Doigts engages dans une membrane sont désignés 

 sous le nom de Doigts unis ou réunis par des membranes. 

 Cetîe expression ne paraît point exacte, parce que ces mots 

 unis ou réunis supposent une connexion , un rapprochement, 

 tandis qu'ils sont au contraire éloignés et distincts les uns des 

 autres. L'expression de Bujfon , engagé dans une membrane, 

 étant beaucoup plus exacte , j'ai cru devoir l'adopter. Les 

 Oiseaux dont les doigts sont libres ou dénués de membranes, 

 ont été nommés Fissipèdes ; ceux dont les doigts sont garnis 

 dans toute leur longueur d'une membrane , ont été appelés 

 Palmipèdes. On doit distinguer cette membrane, i.° en mem- 

 brane pleine, c'est-à-dire, qui s'étend de l'un à l'autre doigt, 

 et qui est tendue dans toute sa longueur jusqu'à l'extrémité 

 des phalanges, dans les Canards ; 2. en membrane interdi- 

 gitale, c'est-à-dire, qui unit seulement à la base les doigts 

 jusqu'à la première ou seconde phalange , dans les Hirondelles 

 de mer, etc. 



