Principes et Généralités. 99 



plus grand nombre des familles du genre volatile 

 sont condamnées chaque année, par la Nature, â 

 l'émigration , mais l'année suivante les rappelle 

 sur les lieux de leur naissance (1). 



(1) Les Oiseaux qui vivent de vers , comme les Vanneaux , 

 ne se tiennent guère plus de vingt-quatre heures dans le même 

 canton, et cette inconstance est fondée sur un besoin re'elj un 

 canton épuisé de vers en un jour , le lendemain la troupe est 

 forcée de se transporter ailleurs. Au mois d'octobre, les Van~ 

 neaux sont très-gras j c'est le temps où ils trouvent la plus 

 ample pâture, parce que dans cette saison humide, les vers 

 sortent de terre à milliers : mais les vents froids qui soufflent 

 vers la fin de ce mois , en les faisant rentrer en terre , obligent 

 les Vanneaux de s'éloigner. C'est la même cause de la dispa- 

 rition de tous les oiseaux vermivores ou mangeurs de vers, et 

 de leur départ de nos contrées, ainsi que de toutes celles du 

 Nord, aux approches du froid j ils vont chercher leur nourri- 

 ture dans le Midi , où commence aloi's la saison des pluies: 

 niais par une semblable nécessité , ils sont forcés de quitter au 

 printemps les terres du Midi , l'excès de la chaleur et de la 

 sécheresse y causant en été le même excès que le froid de nos 

 hivers, par rapport à la disparition des vers, qui ne se mon- 

 trent à la surface de la terre que lorsqu'elle est en même temps 

 humide et tempérée. 



Aux Antilles, dit M. Bâillon , la terre est, durant six mois 

 de l'année , d'une dureté comme d'une sécheresse extrêmes j 

 elle ne reçoit pas dans tout ce temps une seule goutte d'eau, il 

 est impossible qu'aucun ver séjourne alors à sa superficie j 

 aussi pendant ce temps de sécheresse, on n'aperçoit dans les 

 îles aucun oiseau vermivore j mais dès les premiers jours de la 

 saison des pluies , on voit ces oiseaux arriver par essaims. 



Lorsque les Oiseaux ne trouvent plus dans un pays les in- 

 sectes qui leur conviennent , ils passent dans des contrées 

 moins froides, qui leur offrent en abondance cette proie sans 

 laquelle ils ne peuvent subsister 3 et il est si vrai, que c'est là 



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