Principes et Généralités. iol 

 l'habitation de l'homme : voyageurs lointains , ils 

 réclament l'antique hospitalité. Chacun suit son 

 inclination dans le choix d'un hôte ; le Rouge- 

 gorge s'adresse aux cabanes , Y Hirondelle frappe 

 aux palais ». 



La demeure des Oiseaux n'est point circons- 

 crite dans d'étroites limites comme celle des Qua- 

 drupèdes , parce qu'ils peuvent , à l'aide de leurs 

 ailes , franchir les espaces et même traverser les 

 mers. Us semblent plus appartenir à l'air qu'à la 

 terre ; ils forment des républiques ambulantes 

 qui traversent l'atmosphère à des époques régu- 

 lières, exécutent des évolutions aériennes, tantôt 

 se pressent en phalanges , tantôt se disposent en 

 triangles (i) , ou s'étendent en front de bataille, 

 ou se dispersent en escadrons légers. Ces flux et 

 ces reflux d'Oiseaux qui circulent en longues 

 bandes dans l'atmosphère , qui établissent une es- 

 pèce de communication entre toutes les contrées, 

 forment une sorte d'équilibre de vie , les pays 

 chauds envoyant pendant l'été leurs Oiseaux 

 dans les pays froids , et les pays froids renvoyant 

 alors les leurs en échange. 



(i) La figure triangulaire et isocèle que prennent les vols 

 d'Oiseaux voyageurs , est la plus favorable pour fendre les 

 airs j l'oiseau place à la pointe, est le plus fatigué de la bande j 

 aussi chacun prend celte place à son tour. Lorsque le vent 

 rompt les rangs des Cigognes , elles se resserrent en cercle, ce 

 qu'elles exe'cutent aussi lorsqu'un Aigle les attaque. Voyez le 

 nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle v à l'article Oiseau. 



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