Principes et Généralités. ioa 

 accroissement (i) , tous les habitans de l'air dé- 

 truits ou relégués , ceux des eaux renfermés dans 

 des prisons de glaces , et la plupart des animaux 

 terrestres confinés dans les cavernes , les antres 

 et les terriers , tout nous présente les images de 

 la langueur et de la dépopulation; mais le retour 

 des oiseaux au printemps , est le premier signal 

 et la douce annonce du réveil de la Nature vi- 

 vante ; et les feuillages renaissans et les bocages 

 revêtus de leur nouvelle parure, sembleraient 

 moins frais sans les nouveaux hôtes qui viennent 

 les animer de leurs chants. 



Mais si ces hôtes de l'été fuient nos bois en 

 automne , c'est alors qu'arrivent les oiseaux 

 d'hiver. Par un temps sombre et grisâtre d'au- 

 tomne, lorsque la bise souffle sur les champs, on 

 voit passer dans les brouillards de l'air des déta- 

 chemens de Vanneaux , de Pluviers, suivis des 

 bandes triangulaires de Gi^ues , de Cigognes , 

 d'Oies, de Canards, de Sarcelles, qui traver- 

 sent un ciel mélancolique. Ils s'abattent, soit 

 dans les prairies inondées , soit dans les marais 

 remplis de joncs, ou se répandent dans les clai- 

 rières des bois humides dépouillés de leur feuil- 

 lages. Us poussent par intervalles des cris tristes 

 comme l'hiver qu'ils ramènent , comme le mur- 

 mure des vents dans les forêts effeuillées. 



(i) Ceci ne s'applique pas à la famille des Mousses et des 

 Lichens , qui sont en végétation pendant l'hiver. 



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