Principes et Généralités. 107 



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son fond que vers les bords. La plupart des 



Oiseaux en liberté construisent leur nid avec 



beaucoup de soin , et le façonnent avec un art 



admirable ; il n'y a que ceux qui profitent des 



nids abandonnés par les autres oiseaux, ou qui 



déposent leurs œufs dans des trous d'arbres , 



dans des fentes de rochers , dans des trous de 



murs, dans des trous en terre ou sur la terre 



nue, qui ne garnissent pas le fond sur lequel ils 



pondent. On a observé que le nid des Fauvettes 



en général et des oiseaux à bec fin, est mieux 



construit que celui des Gros-becs , des Pinsons, 



des Bouvreuils , etc. (1) 



(1) Les Oiseaux qui ne sortent de leur retraite que le soir 

 au coucher du soleil, et qui y rentrent le matin avant ou peu 

 après son lever , tels sont les Engoulevents , ont l'habitude de 

 ne point faire de nid, car il faut voir pour choisir les maté- 

 riaux d'un nid, pour les employer, les entrelacer, les mettre 

 chacun à leur place , donner la forme au tout. Ces oiseaux 

 n'ont que trois heures de crépuscule, pendant lesquelles ils 

 peuvent exercer avec avantage la faculté de voir j or , ces trois 

 heures sont à peine suffisantes pour satisfaire au premier be- 

 soin , au besoin le plus pressant, le plus impérieux, devant 

 lequel se taisent tous les autres besoins, en un mot, au besoin 

 de manger. Ces trois heures sont à peine suffisantes , parce 

 qu'ils sont obligés de poursuivre leur nourriture dans le vague 

 de l'air, que leur proie est ailée comme eux, il ne leur en 

 reste donc pas assez pour construire un nid. Par la même 

 raison les Oiseaux de proie diurnes , qui sont organisés à peu 

 près de même quant au sens de la vue , et qui pour la plupart 

 n'ont l'usage de ce sens que lorsque le soleil est sous l'horizon 

 ou près d'y descendre, ne font guère plus de nids que les En- 

 goulevents ; et ce qui est plus décisif, ne s'en occupent qu'à 



