PRINCIPES ET GÉNÉRALITÉS. 123 



tient à cette famille. Les Oiseaux nocturnes ou 

 oiseaux de nuit , sont ceux dont la rétine est 

 douée d'une si grande sensibilité, qu'elle peut 

 représenter à Fanimal l'image des objets exté- 

 rieurs, lorsqu'elle est affectée par les rayons de 

 lumière les moins énergiques. Les oiseaux de 

 nuit poursuivent leur proie sur-tout pendant le 

 crépuscule. Parmi les Oiseaux diurnes , on trouve 

 quelques espèces qui veillent une partie de la 

 nuit pendant le temps de l'incubation de leur 

 femelle, et font retentir l'air de leurs chants mélo- 

 dieux ; le Rossignol nous en fournit un exemple. 

 D'autres sont éveillés de très-grand matin, et 

 annoncent leur réveil par leur chant, comme le 

 Coq, le Momot , le Bonjour - commandeur , le 

 grand Béfroi. Aucun oiseau n'est plus matinal 

 que le Piripi , et l'on est assuré quand on entend 

 sa voix, que le jour commence à poindre. Le 

 Réveille-matin ou Caille de Java , que la dou- 

 ceur de son naturel rend susceptible d'être ap- 

 privoisée au même degré que nos poules domes- 

 tiques, ne chante et ne vit que lorsqu'elle voit 

 le soleil ; dès qu'il se lève, elle célèbre son re- 

 tour par des cris d'alégresse qui réveillent toute 

 la maison. A Cayenne , les Tinamous Magouas 

 se rappellent par un sifflement qui se fait en- 

 tendre de loin , et régulièrement à six heures du 

 soir, c'est-à-dire, au moment même du coucher 

 du soleil dans ce climat; de sorte que quand le 

 ciel est couvert, et qu'on entend le Magoua , on 



