Principes et GénépiAlitjés. 127 

 Oies ou Canards, oiseaux nageurs par excel- 

 lence, sont appelées par la nature à restreindre la 

 trop grande multiplication des plantes et des ani- 

 maux aquatiques. Les Echassiers à longs pieds , 

 à long bec et à long cou , parcourent avec facilité 

 les bords des étangs , des rivières et de la mer , 

 et savent trouver dans la \ase une multitude 

 d'insectes qui en corrompraient bientôt les bords, 

 si ces animaux étaient abandonnés à leur éton- 

 nante multiplication. Les Oiseaux de la famille 

 des Gallinacées , en diminuant le nombre des 

 graines et des vermisseaux, servent à contenir 

 dans de justes bornes le règne végétal et l'empire 

 des insectes. Les Passereaux se nourrissent de 

 semences d'herbes , d'arbustes , et même d'in- 

 sectes; on ne saurait calculer les services qu'ils 

 rendent, par cette consommation, dans l'éco- 

 nomie générale de la nature ; aussi la destruction 

 des petits oiseaux , et sur-tout des Becs-fins , 

 soit par la chasse au fusil , soit par celle aux 

 filets, a-t-elle donné lieu à la multiplication dé- 

 sastreuse d'une foule de chenilles et d'insectes 

 qui causent depuis plusieurs années des dom- 

 mages inestimables à nos récoltes, et sur-tout 

 aux vignes (1). 



(1) Les dégâts occasionés depuis plusieurs années dans les 

 pays de vignobles par la multiplication des Insectes , m'enga- 

 gent à présenter ici quelques faits qui contribueront à éclaircir 

 un point d'bistoire naturelle, dont la solution est d'un intérêt 

 majeur pour l'Agriculture. 



Les uns ont prétendu que les Oiseaux étaient utiles , d'autres 



