140 Première Partie. 



Les espèces nombreuses et diverses des Oi- 

 seaux portés par leur instinct et fixés par leurs 



plumage. Les Bengalis et les Sénegalïs , dit-on , sont sujets à 

 changer de couleur dans la mue. Il est possible que le climat de 

 l'Asie et de l'Afrique, où ces oiseaux se trouvent naturelle- 

 ment, et qui a beaucoup plus d'énergie que le nôtre , inllue 

 d'une manière plus marquée sur leur plumage. Les Moineaux 

 d'Afrique deviennent rouges dans la saison des pluies , après 

 quoi ils reprennent leur couleur: et plusieurs autres oiseaux 

 sont sujets à de pareils changemens. Quoi qu'il en soit, il est 

 clair que ces variations de couleurs , qu'éprouvent certains 

 oiseaux, au moins dans leur pays natal, et même ceux qui sont 

 élevés en cages, et dont le plumage se ternit , tels que les Li- 

 nottes , le Bouvreuil, rendent équivoque toute méthode qui 

 tirerait de ces mêmes couleurs les caractères distinclifs des 

 espèces , puisque ces caractères ne seraient que momentanés , 

 et dépendraient principalement de la saison de l'aimée où l'in- 

 dividu aurait été tué. Mais, d'un autre côté, ces caractères si 

 variables dans les climats chauds, devenant constans dans nos 

 climats plus septentrionaux, il est difficile, dans rémunération, 

 des différentes espèces, d'éviter toute méprise, et de ne pas 

 tomber dans l'un de ces deux inconvénienSj ou d'admettre , 

 comme espèces distinctes, de simples variétés, ou de donner 

 pour variétés des espèces vraiment différentes. 



Les dénominations spécifiques où l'on fait entrer le nom du 

 pays comme marque distinctive, sont très-souvent équivoques, 

 incertaines, et ne valent pas , à beaucoup près, celles que 1-on 

 tire des caractères propres à l'animal dénommé ;i.° parce que 

 cet animal peut se trouver dans plusieurs pays ; 2. parce qu'il 

 arrive souvent qu'un animal n'est point aborigène du pays d'où 

 on le tire, sur-tout d'un pays tel que le Cap de Bonne-Espé- 

 rance, où abordent les vaisseaux venant de toutes les parties 

 du monde. Une sera donc pas inutile de faire observer que le 

 Cap de Bonne-Espérance étant un point de partage où les vais- 

 seaux abordent de toutes parts , on doit y trouver des mar- 

 chandises, par conséquent des oiseaux de tous les pays? et que 



