Principes et Généralités. 1.43 

 Nos fermes sont entourées d'Oiseaux que 

 l'homme a su fixer auprès de lui, qu'il a su s'at- 

 tacher en fournissant amplement à leurs besoins, 

 pour en faire ensuite lui-même sa nourriture ou 

 un objet de son commerce. 



La nuit commence-t-elle à couvrir la terre de 

 son ombre , c'est alors que nous voyons sortir du 

 creux des rochers , des troncs pourris des vieux 

 chênes , du haut des tours et des masures , des 

 Oiseaux qui , éblouis par l'éclat de la lumière , 

 n'ont osé paraître et aller chercher leur nourri- 

 ture pendant le jour. Le crépuscule leur est 

 favorable : ils vont détruire et dévorer les mu- 

 lots , les rats , et les autres animaux malfaisans 

 et destructeurs, qui ruinent si souvent l'espoir 

 du cultivateur, qui cependant a l'injustice et la 

 ridicule superstition de regarder ces oiseaux 

 comme précurseurs d'un événement funeste , et 

 les avant-coureurs de la mort; comme si la Pro- 

 vidence avait accordé à ces oiseaux le pouvoir de 

 présager l'avenir. 



Dans l'économie générale de la Nature , les 

 Oiseaux deviennent utiles. Leur chair est en gé- 

 néral un aliment agréable et sain. Celle même 

 qu'on n'a pas coutume de mettre au rang des co- 

 mestibles , telle que la chair des Oiseaux de 

 proie , n'a rien de mal sain. Les Œufs de presque 

 tous les Oiseaux font une bonne nourriture et un 

 mets agréable. Tout le monde sait que les œufs 

 sont le premier aliment que la médecine permet 



