PfllNCI^ES ET GÉNÉRALITÉS. ifi 



Buffon f et avec laquelle nous écrivons ici son 

 élogei Le duvet de YEider, nommé Edrcdon , 

 si estimé, fournit une plume si élastique et si 

 légère , que deux ou trois livres , en la pressant 

 et la réduisant en une pelotte à tenir dans la 

 main, vont se dilater jusqu'à remplir et renfler 

 le couvre-pied d'un grand lit*. 



« L'art qui s'occupe à parer les femmes , en- 

 lève aux Oiseaux différentes plumes ; tantôt il les 

 attache aux vêtemens , tantôt il les pose sur la 

 tète qu'il en couronne. De tout temps , et chez 

 toutes les nations sauvages et policées , les plumes 

 ont servi d'ornement. Les Orientaux attachent à 

 leurs turbans des aigrettes de plumes dont le 

 prix, qui est quelquefois très-considérable, varie 

 suivant la hauteur, la légèreté et l'ampleur (i). » 



(i) On sait assez quelle prodigieuse consommation il se fait 

 en Europe des plumes à! Autruche pour les chapeaux, les cas-> 

 ques, les habillemens de théâtre, les ameublemens, les dais, 

 les cérémonies funèbres , et même pour la parure des femmes j 

 les dames d'Italie et d'Angleterre s'en font des espèces d'éven- 

 tails ; au royaume de Congo , on mêle ces plumes avec celles 

 du Paon , pour en faire des enseignes de guerre : et il faut 

 avouer qu'elles font un bon effet, soit par leurs couleurs natu- 

 relles ou artificielles, soit par leur mouvement doux et on- 

 doyant ; mais il est bon de savoir que les plumas dont on fait 

 le plus de cas sont celles qui s'arrachent à l'animal vivant , et 

 on les reconnaît en ce que leur tuyau étant pressé dans les 

 doigts , donne un suc sanguinolant ; celles au contraire qui ont 

 été arrachées après la mort, sont sèches, légères, et fort su- 

 jettes aux vers. 



On employait autrefois les plumes de Paon à faire des 



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