ï5o Première Partie. 



iéressans , mais encore des exemples à suivre. 

 C'est principalement à l'époque de la naissance 

 des petits que les mères déploient toutes les res- 

 sources de leur instinct. Tant de tendresse et de 

 peines, prodiguées sans dédommagement, une 

 sollicitude si vive et si conslanle pour leur famille, 

 un dévouement si sublime et si généreux dans les 

 plus pressans dangers, nous annoncent que ce 

 sentiment si naturel et si doux est un effet d'une 

 loi toute divine. Cette Hirondelle qui se précipite 

 dans un édifice en flammes pour en retirer ses 

 petits; cette Poule qui ne craint pas de braver la 

 mort pour défendre ses poussins; cette femelle 

 de Pigeon qui souffre la perte de ses pattes plutôt 

 que d'abandonner ses œufs; cette timide Alouette 

 qui vient s'offrir au chasseur cruel pour le dé- 

 tourner de sa nichée; ces petits Colibris, qui 

 préfèrent un éternel esclavage avec leurs petits , 

 au bonheur de vivre en liberté ; cette Cigogne 

 qui défend ses petits dans les dangers , et qui , 

 lorsqu'elle ne peut les sauver , préfère de périr 

 avec eux plutôt que de les abandonner: cette 

 Cigogne qui, modèle de la fidélité conjugale et 

 de la piété filiale et paternelle , prodigue les plus 

 tendres soins à ses parens trop faibles ou trop 

 vieux (i); ces Anis qui se réunissent pour faire 



(i) On a vu souvent des Cigognes* jeunes et vigoureuses, 

 apporter de la nourriture à d'autres qui, se tenant sur le bord 

 du nid, paraissaient languissantes et affaiblies, soit par quelque 

 accident passager, soit que réellement la Cigogne , comme l'ont 



