Ordre I. Oiseaux de proie. 7 



Les Oiseaux de proie établissent leurs Nids sur 

 les plus grandes élévations, dans des trous de 

 rochers ou sur les plus hauts arbres , et dans les 

 cantons les plus déserts. Les femelles sont en gé- 

 néral d'un tiers plus grosses que les mâles ; elles 

 ne pondent chaque année qu'un petit nombre 

 d'œufs. Les plus fécondes, qui sont de petite 

 taille, de cinq à sept. Celles de grande taille, de 

 deux à quatre. Les mâles sont monogames , c'est- 

 à-dire , qu'ils s'unissent à une seule femelle. 



Dans les Oiseaux de proie, le mâle est d'en- 

 viron un tiers moins grand et moins fort que les 

 femelles, tandis que dans les quadrupèdes et 

 dans les autres oiseaux, ce sont, comme l'on sait, 

 les mâles qui ont le plus de grandeur et de force : 

 c'est par cette raison qu'on appelle Tiercelet le 

 mâle de toutes les espèces d'Oiseaux de proie. Ce 

 mot est un nom générique et non pas spécifique, 

 comme quelques Auteurs l'on écrit : et ce nom 

 générique indique seulement que le mâle ou tier- 

 celet, est d'environ un tiers plus petit que la 

 femelle. 



Ces Oiseaux ont tous, pour habitude naturelle 

 et commune , le goût de la chasse et l'appétit de 

 la proie, le vol très-élevé, l'aile et la jambe 

 fortes, la vue très-perçante, la tête grosse, la 

 langue épaisse, charnue , l'estomac simple et 

 membraneux, les intestins moins amples, et plus 

 courts que les autres Oiseaux. Us peuvent sou- 

 tenir une très-longue diète : ce qui, vu leur 



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