Ordre I. Oiseaux de proie. 3i 



On le trouve en France, dans les autres cli- 

 mats de l'Europe, et dans l'ile de Sardaigne ; sa 

 longueur totale est d'un pied et demi ( 487 mil. ). 

 Il ne se tient que dans les buissons, les haies, 

 les joncs , et à portée des étangs , des marais et 

 rivières poissonneuses. Il chasse de préférence 

 les poules d'eau, les plongeons, les canards et 

 autres oiseaux d'eau ; il prend les poissons vi- 

 vans , et les enlève dans ses serres ; au défaut de 

 gibier ou de poissons , il se nourrit de reptiles , 

 de crapeaux, de grenouilles et d'insectes aqua- 

 tiques. Il niche dans les terres basses, et fait son 

 nid à peu de hauteur de terre, dans des buissons 

 ou même sur des mottes couvertes d'herbes 

 épaisses. La femelle pond trois œufs, quelquefois 

 quatre. 



Belon assure qu'on élevait des Busards à chas- 

 ser et prendre les lapins , les perdrix et les cailles ; 

 depuis long-temps nos fauconniers ne se servent 

 plus de cet oiseau, qui, quoique moins lourd, 

 moins stupide , et plus courageux que la Buse , 

 n'en est pas moins un oiseau de proie ignoble et 

 de basse volerie. 



Esp. 16. Le FAUCON Epervier , Falco 

 Nisus , la peau ou cire qui couvre la base du 

 bec, d'un jaune verdâtre ; le ventre blanc, on- 

 dulé de taches grises ; la queue traversée de 

 bandes noirâtres ; l'iris d'un jaune brillant ; les 

 pieds et les doigts jaunes; les ongles noirâtres. 



