ïoS Seconde Partie. 



Obs. L'histoire du Coucou est mêlée d'un grand 

 nombre d'erreurs. Les faits que cet Oiseau nous 

 présente, sont : i.° de ne point faire de nid, ce 

 qui lui est commun avec plusieurs autres oiseaux ; 

 2. de déposer ses œufs dans le nid des autres oiseaux; 

 5.° de découvrir avec une facilité étonnante les nids 

 les mieux cachés ; 4-° de laisser à des mères étran- 

 gères le soin de couver ses œufs , d'élever et de nour- 

 rir ses petits. 



Les fables débitées sur cet oiseau , sont : i.° sa mé- 

 tamorphose en Epervier ; 2.° son retour au printemps 

 sur les épaules du Milan , et la faiblesse de ses ailes qui 

 ne lui permet que de raser la surface de la terre ; 3.° la 

 prétendue salive qu'il jette sur les„plantes, et qui leur 

 est funeste par les insectes qu'elle engendre ; 4«° sa 

 voracité qui lui fait manger les petits de sa nourrice , 

 et la dévorer elle-même. 



Il est facile de faire connaître le ridicule de toutes 

 ces fables. 



i .° La couleur du plumage de la femelle , assez, 

 semblable à celles de Y Émérillon , a pu faire 

 prendre à quelques personnes ( qui n'y ont pas regardé 

 d'assez près ) , le Coucou pour un oiseau de proie , 

 dont il n'a ni le bec , ni les doigts , ni les ongles , ni 

 le courage , ni la force , ni l'appétit pour la chair , 

 et qu'il est impossible à la seule inspection de con- 

 fondre avec un Epervier ou un Émérillon. 



2.° La prétendue foiblesse de ses ailes, est une 

 erreur qui se réfute d'elle-même. En effet, comment 

 présumer qu'un oiseau qui arrive d'Afrique en Europe, 

 et qui vient de faire un voyage d'aussi long cours , ne 

 puisse pas s'élever à la moyenne hauteur d'un arbre ? 

 Si à leur arrivée , les Coucous fréquentent plus va- 



