iz2 Seconde Partie. 



sur tout le globe. Le nord de l'Europe , ainsi que celui 

 de l'Amérique , n'en offre qu'une seule , tandis que 

 l'Afrique , les climats chauds du nouveau continent et 

 de l'Asie , en possèdent un grand nombre. Ces oiseaux 

 fréquentent les rivières , se nourrissent spécialement 

 de poissons qu'ils saisissent avec beaucoup d'adresse ; 

 ils les avalent tout entiers , et rendent par le vomisse- 

 ment , sous forme de pelotte , la peau , les écailles et 

 les arêtes. Quoique ces oiseaux aient en général les 

 ailes assez courtes , ils volent cependant avec une 

 très-grande rapidité. Le fond de la couleur du plu- 

 mage dans la plupart des espèces , est bleu avec dif- 

 férens reflets. Les narines sont petites et le plus sou- 

 vent recouvertes. 



Genre 63. 



GUEPIER , MEROPS. Bec légèrement 

 voûté en arc , comprimé par les côtés , à 

 quatre pans ou angles , en carène , pointu. 



Narines petites , situées près de la base 

 du bec. 



Langue mince , le plus souvent terminée 

 par de longs filets. 



Queue composée de douze pennes. 



Jambes couvertes de plumes jusqu'au 

 talon. 



Pieds marcheurs, c'est-à-dire , trois Doigts 

 antérieurs : celui du milieu étroitement uni 

 et comme collé au doigt externe jusqu'à la 



