Ordre IV. Oiseaux de rivage. 221 

 marais , se contentant le plus souvent des insectes 

 et de leurs larves. 



La plupart des espèces établissent leurs Nids 

 sur la terre. Leurs noces ou unions varient selon 

 les genres ; on en trouve de monogames et de 

 polygames. 



Observation. A côté des Oiseaux navigateurs 

 et à pieds palmés, la nature a placé les Oiseaux de 

 rivage ou Echassieks à pieds divisés , qui , quoique 

 différens pour les formes , ont néanmoins plusieurs 

 rapports et quelques habitudes communes avec les 

 premiers ; ils sont taillés sur un autre modèle. Leur 

 corps grêle et de figure élancée , leurs pieds dénués 

 de membranes , ne leur permettent ni de plonger, ni 

 de se soutenir sur l'eau j ils ne peuvent qu'en suivre les 

 rives. Montés sur de très-longues jambes , avec un cou 

 tout aussi long , ils n'entrent que dans les eaux basses 

 où ils peuvent marcher ; ils cherchent dans la vase la 

 pâture qui leur convient : ils sont pour ainsi dire 

 amphibies , attachés aux limites de la terre et de l'eau. 



La plupart des Oiseaux aquatiques paraissent être 

 demi-nocturnes j les Hérons rôdent la nuit j la Bé- 

 casse ne commence à voler que le soir ; le Butor crie 

 encore après la chute du jour j on entend les Grues 

 se réclamer du haut des airs , dans le silence et l'obs- 

 curité des nuits , et les Mouettes se promener dans 

 le même temps ; les volées à' Oies et de Canards 

 sauvages qui tombent sur nos rivières , y séjournent 

 plus la nuit que le jour. Ces habitudes tiennent à plu- 

 sieurs circonstances relatives à leur subsistance et à 

 leur sécurité ; les vers sortent de terre à la fraîcheur $ 

 les poissons sont en mouvement pendant la nuit, dont 



