Ordre V. Gallinacées. 35 i 



vidus. Au mois de juin les Lagopèdes s'apparient, 

 et les couples s'écartent les uns des au 1res. Chaque 

 paire gratte , de concert , un trou circulaire d'en- 

 viron huit pouces (217 millim. ) de diamètre, au 

 bas d'un rocher ou d^un arbuste , dans lequel la 

 femelle pond depuis six jusqu'à douze œufs , le 

 plus communément six ou sept, d'un gris rous- 

 sâtre, tachetés de noir. L'incubation esl de trois 

 semaines. Le Lagopède est un peu plus gros que 

 la Bartavelle ; sa longueur est d'environ quinze 

 pouces ( 406 millim. ) , et son vol de deux pieds 

 ( 65o mill. ). La chair de cet oiseau est estimée , 

 et passe pour un mets délicat. Les Faucons et les 

 Aigles , qui sont friands de la chair des lago- 

 pèdes, en détruisent beaucoup. La peau de ces 

 oiseaux entre quelquefois dans les vêtemens sim- 

 ples des Groënlandais , et les pennes noires de la 

 queue servaient autrefois aux femmes d'attache 

 et d'ornement pour la chevelure. 



Obs. L'âge et la saison occasionent des changemens 

 très-remarquables dans les couleurs du plumage du 

 Lagopède , et ces différences ont produit de grandes 

 erreurs en ornithologie. Dans son habit d'été, on en a 

 fait une espèce séparée , sous le nom à' Attagas : avec 

 son manteau d'hiver , il a été appelé Attagas blanc. 

 Picot la Peyrouse a fait disparaître le chaos occa- 

 sipné par la multiplicité et la confusion des noms ; et 

 il a prouvé (dans les mémoire de l'académie de Tou- 

 louse , tome 1 ) que l'oiseau appelé Attagas par les 

 anciens et les modernes , dont on avait fait une espèce 

 distincte , est le même que le Lagopède. 



